Запасной мир. Анатолий Дроздов

любит тебя.

      – Поэтому меня посадили? С парнями, чтоб не скучал?

      – Вам предлагали помилование.

      – Если признаем вину. Не притворяйся! Ты же видела мнемозапись. Резню в Хайберде устроили не мы. Но осудили за это нас – по сфабрикованному обвинению. Он не вмешался.

      – Не мог. Сочли бы, что выгораживает пасынка. Это недостойно.

      – Поправь меня, если ошибаюсь. Защитить невиновных – это недостойно. А вот посадить их в тюрьму – правильно и честно. Так принято в империи? Лицемеры!

      Я встал и прошелся по комнате. За спиной всхлипнули. Я обернулся. По щекам Кати текли слезы. Я метнулся к ней и стал осторожно стирать их пальцами. Мирка, тревожно чирикая, вскочила сестре на плечо и стала лизать ей щеку.

      – Я тебя очень люблю! – сказала Катя, успокоившись. – Но и папу – тоже. Вы оба хорошие. Но я не знаю, как вас помирить. Сердце разрывается…

      Я сел рядом и обнял ее. Она уткнулась мне лицом в грудь.

      – Отец не знал, что вас мучили, – сказала она тихо. – Его обманывали. После захвата Рудника начали следствие, кто и почему вынес неправосудный приговор? Но тебя успели осудить и выпихнули сюда. Прокурор принес протест, сейчас с этим разбираются, но, сам понимаешь, пройдет время…

      – Кто за этим стоит?

      – Не знаю! – вздохнула она. – Отец – тоже. Однако думаю, догадывается. Он перестал принимать Пальмера.

      – Значит, Тайный Совет…

      – Может, да, а может, и нет, – в рифму возразила она.

      – Ладно! – сказал я. – Подождем. Что с парнями?

      – После твоего осуждения их отправили в Россию отбывать срок. У нас с ней есть договор о правовой помощи.

      – И как? – заинтересовался я.

      – Из России выслали самолет. К трапу парней привели в тюремных робах. Но в московском аэропорту они вышли в военной форме – ее привезли в самолете. От трапа расстелили дорожку, оркестр играл марш. Министр обороны лично обнял каждого. После чего их повезли в Кремль, где президент вручил им ордена.

      – Как восприняли это в империи?

      – Был дикий скандал. Премьер-министр обвинил Россию в неисполнении договора. Русский премьер в свою очередь заявил о начале расследовании фальсификации доказательств, касающихся русских миротворцев, и вынесения в отношении их неправосудного приговора. Тех, кто вел следствие, а также экспертов, прокуроров, судей, вынесших приговор, объявили в международный розыск. Их арестуют, если они покинут пределы империи.

      – Поделом! – заметил я.

      – Отец очень переживает! – вздохнула Катя. – Мать плачет. За что это нам?

      Я знал ответ на этот вопрос, но промолчал.

      – Как Эдди? – спросил, чтобы сменить тему. – Не женился?

      – Нет.

      – Пора бы! Сорок лет.

      – Ему некогда: занят гонками, – Катя вздохнула. – Еще он воюет с парламентом. Обещает распустить.

      – Не позволят. Это ему не гонки.

      – Эдди думает иначе.

      – Пусть бы и дальше гонял. Наследовать отцу следует тебе.

      – Я третья в очереди.

      – Вторая. Меня можно не считать.

      – Это как