Следствие… Том 1. Георгий Бурцев

прожил он, не зная горя. И вдруг – старость. Она пришла к нему с полным набором недугов. Вот уже два года он почти не выезжал из замка. Большую часть времени он проводил либо в постели, либо у камина, за столом, с которого не исчезала большая стеклянная бутылка с любимым красным вином.

      Жанну провели в кабинет. Старик, несмотря на слабость, не поленился встать и выйти ей навстречу.

      Жанна опустилась на колени.

      – Что ты, что ты, голубка, – засуетился старый герцог. – Не надо, дорогая. Мои слуги доложили, что ты общаешься со святыми. Так вот я приказал привезти тебя, чтобы просить, не можешь ли ты поговорить с ними обо мне? Я так болен. Так страдаю. С каждым днём у меня остаётся всё меньше сил. Поверь, я смог бы хорошо тебя отблагодарить, если б ты оказала мне такую услугу.

      – Ваше сиятельство, ко мне действительно являлись архангел Михаил со святыми Екатериной и Маргаритой. Они мне сказали, что Бог велел мне пойти к королю и помочь ему отвоевать Францию.

      – А к какому же королю, душенька?

      – Королю Карлу…

      – Милочка, там, на небесах, откуда они свалились, им плохо объяснили. У Франции нет короля! Да, да… Короля нет! Есть дофин! Повтори.

      – Дофин.

      – Верно. Дофин. Наследник. Только не видать племяннику моему Карлуше Валуа короны, как своих вот этих лопухов, – сказал князь, показав на своё ухо, – пока не снимет осаду с Орлеана. Понимаешь? Осаду с Орлеана.

      – Понимаю, – всё так же тихо ответила Жанна. – Осаду с Орлеана.

      – Да, да! Пока не возьмёт Реймс, где по традиции должен получить корону… А чтобы пробиться к Реймсу, ему надо взять Осер, Труа и Шалон… Лишь тогда с божьей помощью он станет королём. Извини, курочка, я приму лекарство.

      Он подошёл к столику, налил вина в серебряный стаканчик.

      – Не желаешь? – спросил он.

      Жанна мотнула головой.

      – Странно, обычно все знахарки и ворожеи принимают… А, вообще, правильно делаешь – такая гадость… Но что поделаешь – приходится. Вот так, через муки и принимаю, – он выпил и продолжил. – Вчера Карлуша письмо прислал. Вознамерился в середине поста дать сражение под Руврэ. Намерение, прямо скажем, королевское. Но возле него столько пройдох, что дай ему, Боже, удержаться в дофинах. Там один Тремуйль стоит пяти Шартров. Воевать не умеет. Сам никогда в драку не лезет. Сражение ведёт через гонцов из шатра. Но деньги тянет из казны сам, и за пятерых. А Гокур… А Шартр… А Рагье… А этот, как его? Тьфу ты! О-хо-хо! Был бы я помоложе, помог бы ему. Ох, и нарубил бы капусты! Первому снял бы башку де Шартру. Для Тремуйля это большая честь. Этого борова я спровадил бы в яму с волками. Эти двое не соперники Карлуше Валуа, но жулики матёрые. Вот Алансонский – этот соперник! Это повёл бы войну энергичнее. Но он всего лишь кузен. Эх-х-хе-хе… Жаль, что я так стар. Всё болит. Везде ноет. И тут, и там… Значит, не можешь?

      Жанна пожала плечами.

      – Не знаю. Но, если они придут, я им скажу.

      – Вот, вот, вот… Очень правильно. Скажи. Екатерину и Маргариту не проси – бесполезно. Все бабы на меня в обиде. А вот архангел Михаил должен понять. Мужик всё же… Попроси его. Попросишь?

      – Попрошу, –