Шиповник. Джуд Деверо

а кто вы? – осведомилась девушка, не отнимая руки.

      – Уорт, мэм. Уорт Джеймисон. Я живу на ферме, милях в пяти отсюда. А сегодня приехал в лавку.

      Линнет пришлось самой взять его руку и дружески тряхнуть.

      – Счастлива познакомиться с вами, мистер Джеймисон.

      – Просто Уорт, мэм.

      Линнет никак не могла привыкнуть к манере американцев называть друг друга по именам едва не с первого знакомства.

      – Вы живете в хижине старого Люка?

      – Да, меня туда поселили.

      – Позвольте мне взять это. Вы слишком маленькая, чтобы таскать такие тяжести, – заявил Уорт, отбирая у нее ведро.

      – Спасибо, – улыбнулась Линнет. – Не понимаю, почему все считают меня совершенно беспомощной, но должна признать, что мне это льстит.

      – Мисс Линнет, вы самая хорошенькая девушка на свете.

      – Спасибо за комплимент. И за помощь тоже, – рассмеялась она. – А теперь отдайте ведро. Мне еще нужно отскрести полы.

      Уорт, как будто не услышав, внес ведро в хижину и поставил его на пол, после чего внимательно огляделся и вышел. Через несколько минут Линнет услышала стук и, подняв глаза, обнаружила, что Уорт заделывает дыру в крыше. Линнет с улыбкой помахала ему, прежде чем заняться полами.

* * *

      – Эй, Мак, видел, что творится в хижине старого Люка? Весь город собрался там, чтобы помочь девочке! – крикнул Долл Старк со своего любимого места перед пустым очагом.

      – Видел, – неохотно обронил Девон.

      Гейлон на миг перестал остругивать ножом палочку, от которой уже почти ничего не осталось.

      – Даже Уорт Джеймисон торчит на крыше и орудует молотком, заколачивая дырку, – сообщил он.

      – Уорт? – удивился Девон. – Да этот парень пугливее трехдневного жеребенка! Как это ей удалось заставить его поднять глаза от земли? Я уже не говорю о его внезапном рвении!

      Гейлон, насвистывая, вновь принялся стругать палочку.

      – Отличная девочка, ничего не скажешь! Даже старина Мак подрался с кем-то из шайки Безумного Медведя, чтобы спасти ее от индейцев, и, по чести говоря, она совсем не походила на ту миленькую крошку, какой выглядит сегодня утром. От бедняжки так и смердело прогорклым жиром!

      – Вам что, больше не о чем говорить? – поинтересовался Мак, оторвавшись от большой бухгалтерской книги, лежавшей перед ним на прилавке.

      Гейлон и Долл переглянулись, многозначительно вскинув брови и вытянув губы.

      – Мы всегда можем потолковать о погоде, но это и вполовину не так интересно, как девочка, которую ты привез с собой, – усмехнулся Гейлон.

      – Эй, Мак, постарайся поставить на девчонке свое тавро, пока не вернулся Корд, – добавил Долл.

      – Корд? – непонимающе переспросил Девон.

      – Именно, – кивнул Гейлон. – Ты ведь слышал о нем? Тот парень, который прошлой весной увел у тебя малышку Трулок.

      – Мне так не показалось, и если я привез сюда Линнет, это еще не значит, что она принадлежит мне.

      Губы