Серебряный герб. Корней Чуковский

терзал свою бороду. И успокаивался только тогда, когда вырывал из неё два или три волоска.

      Теперь он вырвал не меньше десятка и, вырвав, сложил их рядком, один к одному, на чёрном переплёте классного журнала, дунул на них что есть силы и заговорил очень медленно, глухим, еле слышным голосом (в минуты гнева голос его всегда опускался до шёпота). Он говорил, что он служитель алтаря да-да-да! – и не допустит – да-да-да! – чтобы всякий молокосос – да-да-да!..

      Говорил он долго и тем же шёпотом, который был для меня хуже всякого крика, потребовал, чтобы я немедленно вышел из класса.

      Я вышел из класса и стал у дверей…

      Мелетий продолжал говорить о моих злодеяниях, называя меня каким-то онагром. Что такое онагр[1], я в то время не знал и тихонько отодвинулся от двери.

      Близилась большая перемена.

      В конце коридора зазвякали стаканы и блюдца.

      Наш гимназический сторож, которого звали Пушкин, расставлял на длинном столе, застланном грязноватою скатертью, бутылки с молоком, колбасу, пирожки, бутерброды.

      В кармане у меня оказались четыре копейки. Я помчался к Пушкину и купил пирожок. Только что я взял его в рот – динь-дилень! – зазвонил колокольчик, и изо всех дверей стали выбегать гимназисты. Вот и поп Мелетий, придерживая рукою серебряный крест на груди, шествует крупными шагами в учительскую.

      Я бегу к нему и говорю:

      – Батюшка, простите, пожалуйста!

      Но рот у меня набит пирожком, и у меня получается:

      – Баюа, поие, поауа!

      Он поворачивает ко мне лохматую голову, и вдруг его чахлые, тонкие губы искажаются ужасом.

      – Ты… ты… ты!.. – говорит он, задыхаясь от гнева, и хватает меня за плечо.

      Я гляжу на него с изумлением, и тут мне становится ясно, что теперь мне не будет пощады! Потому что пирожок у меня с мясом! Сегодня же, как нарочно, пятница, а Мелетий тысячу раз говорил нам, чтобы по средам и пятницам, особенно великим постом, мы, православные, и думать не смели о мясе, ибо господь бог будто бы обижается, если мы съедим в эти дни кусочек ветчины или, скажем, говядины. Я этому не слишком-то верил: неужели господу богу не скучно заглядывать каждому школьнику в рот! Но Мелетий уверял нас, что это именно так, и горе тому нечестивцу, который сегодня (в пятницу!) дерзнул предстать перед ним с мясным пирожком – нарочно, чтобы поиздеваться над ним, да-да-да!

      Непрожёванный кусок этой преступной еды так и застрял у меня в горле.

      Я понял, что мне прощения нет и не будет, но всё же лепетал механически:

      – Батюшка, простите, пожалуйста!

      Мне самому его прощение было не нужно, но на Рыбной улице во флигеле, в доме Макри, жила моя мать, молчаливая, печальная женщина, и я знал, что моя ссора с попом будет для неё большим несчастьем.

      Всякий раз, когда в гимназии со мной случалась беда, мама брала полотенце, смакивала его уксусом и обматывала вокруг головы. Это значило, что целые сутки она будет лежать без движения, полумёртвая, с почернелыми веками и у неё будет болеть голова.

      Я

1

Онагр – дикий осел