Нолик и его друзья. Роман-сказка. Елена Маслова

и отлично. Долой сомнения! Завтра, за день до эстафеты, доберемся до развилки и спрячем в кустах велосипеды.

      – Обязательно прятать? Можно прямо на месте их воспроизвести, – заметил Полимер.

      – Ты забыл? Там нельзя применять формулы. Давай уточним время…

      Вечером, накануне эстафеты, Нолик с приятелем неподалеку от намеченного места сотворили два велосипеда.

      Смеркалось, дорога была пустынна. По обочине рос редкий кустарник, да темнели старые покосившиеся избы, в которых давно никто не жил. В общем, глухая окраина. Не мешкая, друзья помчались вперед.

      Скоро им стало казаться, что кто-то смотрит в спину. Ощущение было неприятное и, чем дальше они продвигались, тем сильнее буравил их взгляд.

      Ни один из мальчиков не хотел, чтобы его упрекнули в трусости, так что скорости не сбавляли.

      У развилки пришлось остановиться. Впереди поджидала странная толпа. Полупрозрачные фигуры тянули к ним корявые руки и щерились кривыми улыбками.

      – Разворачиваемся! – сказал Нолик, уверенный, что на велосипеде удерет от кого угодно. Но не тут-то было. Белые фигуры, словно вылепленные из тумана, окружили ребят со всех сторон.

      – Я же говорил, говорил! – всхлипнул Полимер. – Это они, слухи!

      – Мы не слухи, мы духи! – последовал ответ.

      Ребят подхватили под руки и, как были на велосипедах, повлекли куда-то в сторону, в темноту и неизвестность.

      – Стойте, объясните, что вам нужно? – спросил Нолик. Он был уверен, что из любой ситуации найдется выход.

      – Скоро узнаете! – ответили призраки.

      Велосипедистов притащили на поляну. На краю поляны стояли неимоверно древние каменные ворота, за которыми угадывалась непролазная топь. Рядом с воротами ребята увидели полупрозрачную фигуру старца.

      – Мы привели тебе жертву, о, жрец, слуга Ния, и не одну, а сразу двух, – обратились к нему духи.

      – В чем обвиняются эти люди? – глухо спросил старец.

      – Они собирались пойти на сделку с совестью, обманом выиграть эстафету. Воспользоваться механизмами, которых лишены другие участники соревнования. Смерть им, за ворота их, и в болото!

      – Бог Ний справедлив и карает только отъявленных злодеев. Давайте спросим их совесть, почему она так поступает? – предложил старец. Духи согласно закивали.

      Старик взмахнул руками и произнес что-то на непонятном языке.

      Рядом с ребятами появились полупрозрачные фигуры двух девочек.

      Та, которая стояла рядом с Полимером, напоминала Двоечку. Нолик с удивлением понял, что девочки эти, не что иное, как их с приятелем совесть.

      – Что скажете? – строго обратился к ним старик.

      – Мальчики собирались обманом добиться сахарной головы, – в один голос печально откликнулись обе совести.

      – Смерть им, смерть, а не сахарную голову! – загомонили духи.

      – Молчать! – прикрикнул старик, шум сразу стих. – Мы здесь стоим на страже