Возвращение под небеса. Злата Косолапова

почти всё своё рабочее время проводил внизу.

      Меня охватило напряжение, когда я услышала шаги на лестнице. Я могла бы вскочить с места и уйти, но хандра отбивала у меня всякое желание двигаться.

      Я беспокойно отвела взгляд, ёжась от неприязни – на лестничную площадку, где я сидела, вышла Ирка Цветкова. Девушка была одета в выцветший синий комбинезон и клетчатую рубашку. Её светлые кудряшки торчали из-под красной косынки, щёки раскраснелись, глаза блестели из-за слёз.

      Внутри меня всё клокотало от тревожных переживаний. Нет, мы с Цветковой уже давно не воевали. Она оставила меня в покое, после того, как два месяца назад ушла из компании Дэна. Я не была в курсе, что там произошло, знала только, что теперь Ирка вообще никак не контактировала ни с кем из шайки Сухонина, даже с братом.

      В любом случае, после того, как Цветкова рассталась с Дэном и его шестернёй, она перестала меня задирать и просто игнорировала с долей здорового презрения. Я же в свою очередь старалась побыстрее пробегать мимо неё, не привлекая внимания – мне на всю жизнь хватило впечатлений от наших с ней стычек.

      Я не особо удивилась тому, что Ирка сейчас, как и я, была вся в слезах, у неё в последнее время были сплошь проблемы. Она же уже довольно давно была в отношениях с главным помощником Рожкова, который был старше её на двадцать лет, и из-за этого в Адвеге про Цветкову ходили те ещё слухи. И про неё, и про него. И про них вместе. В общем, мне была знакома её ситуация – про меня постоянно по Адвеге ходили самые разные и самые отвратительные слухи. Спасибо Дэну.

      Только я вот уже пережила всё эту эпопею – просто смирилась и привыкла, а Ирка застряла как раз в самом разгаре страданий. Последние две недели она была совсем плоха – ходила бледная и несчастная.

      Что-то чиркнуло. Девушка пыталась прикурить мятую сигарету, держа зажигалку в дрожащей руке. Я отвернулась, подумав, что надо бы всё-таки побыстрее убраться отсюда. В этот момент к моему креслу подлетела Иркина зажигалка, которая, по всей видимости, просто вылетела у неё из рук.

      Я скорее на автомате подхватила её, а когда посмотрела на Цветкову, то удивленно замерла. Девушка стояла у стены и навзрыд рыдала, в одной руке держа сигарету, другой закрывая лицо.

      «Бедная», – подумала я, ощущая острое сочувствие.

      Я медленно слезла с кресла, кое-как натянула ботинки и, подойдя к Ире, протянула ей зажигалку. Всхлипнув, Цветкова кинула на меня быстрый взгляд. Она украдкой вытерла слёзы и поджала губы, явно стараясь побыстрее придать себе как можно более уверенный вид.

      Приняв зажигалку, девушка чиркнула ей и сразу же прикурила.

      Я успела уловить запах сигаретного дыма, прежде чем развернулась и направилась обратно к креслу, чтобы уже нормально обуться, завязать шнурки и свалить отсюда куда подальше. Я как раз начала возиться с ботинками, когда неожиданно Ира со мной заговорила.

      – Орлова, скажи… –