Валеска, воевода леса. Светлана Зорина

головой по сторонам, разглядывая стражников, несших здесь своего дежурство. Многие из них были вооружены тяжелыми арбалетами, которых Валеска никогда раньше не видела, их стальные доспехи блестели на солнце, вышитые стяги развивались на высоких древках.

      Висла и Валеска обошли башню с другой стороны, и обнаружилось, что в ее стене есть низкая дверца и крошечное окошечко с толстой решеткой. Висла отперла дверку и, заглянув внутрь, позвала:

      Выйди сюда, Василь. К тебе пришли.

      Из комнатушки, в которую вела дверца, вышел, согнувшись в три погибели, высокий худой мальчик валескиного возраста. Щурясь на солнце, мальчик напустил на себя как можно более независимый вид и засунул руки в карманы.

      Что? – буркнул он.

      Как ты разговариваешь, Василь! Хочешь остаться в карцере еще на пару дней? – строго спросила Висла. – К тебе пришла дорогая гостья – племянница князя Инвара.

      Ну и что? – также угрюмо ответил мальчик. – Не знаю я никакого господина Инвара.

      Василь! – у Вислы все лицо пошло красными пятнами от гнева. Валеске стало неловко. Она не понимала, что происходит, и как любой человек, ставший свидетелем чужой некрасивой сцены, очень хотела поскорее уйти. Однако уходить теперь тоже было неправильно, и она поспешила сказать:

      Я только хотела отдать тебе деньги, которые мы задолжали твоему отцу за ночевку у него.

      За ночевку? – Василь покосился на нее. – Что же вы не отдали их отцу?

      Он не захотел их брать и убедил господина Инвара, что лучше будет отдать их его сыну-кадету гвардии, который живет в столице. Кадету, Василь! – укоризненно сказала Висла. – Верно, твой отец и знать не знает о том, что ты со дня на день вылетишь из гвардейской школы?

      И незачем ему знать, – пробормотал Василь, потупившись. Валеска протянула ему три серебряных, он неловко взял их и сунул в карман.

      Твой отец – достойный и уважаемый человек, Василь, – продолжала Висла. – А ты только позоришь его своим поведением. Как ты разговариваешь с гостьей? Как ты говоришь со мной? Посидишь в карцере до завтрашнего вечера – может быть, успеешь задуматься над своим поведением.

      До завтрашнего вечера?! – возмутился Василь. – Да как так?! Ты же обещала, что я сегодня выйду!

      А вот научись сперва себя вести, – ответила Висла и указала ему на дверь, – Ну, а теперь марш обратно.

      Что он такого сделал, что вынужден сидеть в этом ужасном месте? – спросила Валеска, когда они спускались со стены.

      А то ты не видела, что! – воскликнула Висла. – Мало того, что он дерзит мне, он и тебе успел нагрубить! И это происходит постоянно! Еще раз такое поведение повторится, и он отправится домой – прямо из карцера. Хотя мне и жаль порой Василя. У него есть способности, и парень он неплохой, да вот только характер – не будет ему от него счастья.

      Они спустились со стены, и Висла напоследок пожала Валеске руку.

      Приходи к нам, – сказала она. – Научу тебя стрелять из большого лука или из арбалета. Вижу, ты не кисейн�