Спустя десять счастливых лет. Элис Петерсон

ю тебя, Бекка! – Олли подхватывает меня на руки.

      – И я тебя! – счастливо отвечаю я.

      Вместо телевизора включают музыку. В гостиной начинаются танцы. Все поют. Где-то взлетают к небу фейерверки. Замечаю, как с другого конца комнаты за мной и Олли наблюдает Джо, и зову его к нам. Он улыбается, но его тут же утягивает прочь восторженная подруга Китти.

      На часах уже три, когда Олли, Джо и я, пошатываясь, возвращаемся в дом моих родителей. Мы срезаем дорогу через заливные луга. Гладь реки блестит в свете луны. Я распеваю «Happy New Year», а Олли зажимает мне рот ладонью, говоря, что нас арестуют.

      – А вдруг это будет весело? – отпихиваю его я. – Джо, скажи, с кем это ты провел весь вечер?

      Олли за руку оттаскивает меня от края берега.

      – Ага, я тоже заметил. Отхватил себе милашку, Лоусон.

      – Как ее зовут? Или не помнишь? – Я икаю.

      – Ее зовут Джульетта.

      Олли поворачивается к Джо.

      – Так почему ты не с ней, Ромео?

      Китти уговаривала остаться у нее на ночь, но у нас с Олли были другие планы: мои родители уехали, а сестра, Пиппа, ушла, поэтому дом оказался в нашем полном распоряжении.

      – Ромео, Ромео… – Я неуклюже пытаюсь изобразить сцену на балконе.

      – Не захотел, – пожимает плечами Джо. – Хотя номерок все же взял.

      – Ромео, где ты?..

      – Бекка, заткнись. – сердится Джо.

      – Где же ты, Ромео? – заканчиваю я, прокручиваясь вокруг фонарного столба.

      – Господи, ну и зараза, – смеется Олли.

      – Давай сделаем вид, что мы ее не знаем, – предлагает Джо.

      Попав наконец-то домой, мы решаем еще немного посидеть: покурить и выпить чего-нибудь под шоколадное печенье. Мы втроем теснимся на скамейке в вымощенной камнем части родительского сада. Я сижу посередине.

      – За нас, – говорит Олли, когда мы поднимаем бокалы.

      – За нас, – повторяем мы с Джо.

      Олли, Джо и я живем в одной квартире в районе Бристоля под названием Клифтон. Учимся в университете, на втором курсе. Джо пошел в медицину, а наша с Олли специализация – английский. Встречаемся мы, кстати, уже почти год. По-настоящему я обратила внимание на Олли только во время второго семестра, после концерта его группы «Стэнли» в баре студенческого профсоюза. Олли играл на клавишных. Высокий, стройный, в мешковатых джинсах и темно-синей кофте, которая почему-то смотрелась на нем очень даже круто. Светло-каштановые волосы ниспадали мягкими прядями на лоб. Играя, Олли поворачивался к ослепительно-рыжей вокалистке в коротеньком черном платье и ажурных колготках, временами улыбаясь ей с хитринкой в глазах. И мне вдруг захотелось оказаться на ее месте. Я должна была привлечь его внимание, поэтому решила действовать. На следующий день перед семинаром по английскому я вымыла и уложила длинные густые волосы, нанесла на лицо тональный крем, основу, румяна, подкрасила ресницы тушью… надела замшевую мини-юбку, бюстгальтер от «Вондербра», кофточку с глубоким вырезом и ковбойские сапоги. Люблю их – каждый раз выручают. Конечно же, из-за столь тщательных приготовлений я не уследила за временем – влетела в полную аудиторию вместе с еще одним опоздавшим и увидела свободное место… как раз рядом с Олли. Это была сама судьба! Рванув к парте, я швырнула на нее книги и уселась…

      – Скоро обратно в Бристоль, – неуверенно произносит Джо.

      – Ой, давайте не будем сейчас об этом, – отзываюсь я. – Работа. Тьфу. – Я делаю глоток воды.

      – Ты не работаешь, – как всегда, прохладно и четко замечает Джо. Пьяным он выглядит редко.

      – Работаю, – упорствую я.

      – Ну, не очень-то и много, – поддерживает его Олли.

      Они надо мной смеются, но я пропускаю подколки мимо ушей.

      – Что было самое лучшее в прошлом году? – пихаю я Олли в плечо. – Ты первый.

      – Несколько выступлений, отношения с тобой.

      – Ах, – вздыхаю я и целую его. – У меня тоже.

      – Господи, – Джо тушит недокуренную сигарету, – пойду-ка я, пожалуй.

      Он тоже живет в Винчестере, правда, ни я, ни Олли на рождественских каникулах так и не побывали у него дома. Джо говорит, что там уютно, как в кабинете у зубного.

      – Прости, Джо, мы больше не будем, – обещает Олли, усаживая его обратно на скамейку. – Оставайся с ночевкой.

      – А ты что скажешь, Джо? Что самое классное произошло у тебя в прошлом году? – спрашиваю я.

      Он пробегает пальцами по густым темным волосам.

      – Встреча с Олли.

      – Хороший был вечерок, – улыбается тот.

      Олли познакомился с Джо в начале второго курса.

      – Переезд в вашу квартиру, – продолжает Джо. Он искал жилье, а у нас была свободная комната. – Осознание, что я познакомился с мировым парнем.

      – Я, пожалуй, оставлю вас наедине, а то чувствую себя лишней.

      – И с мировой девчонкой, – тут же добавляет