Жили-были ежики. Андрей Усачев

трусики для зайцев, платья для белок, костюмы для енотов. А в свободное время вязала на спицах шарфы и варежки, коврики и занавески.

      Ёжику Вовке исполнилось уже три года. И он закончил первый класс лесной школы. А его сестренка Вероника была еще совсем маленькой. Но характер у нее был жутко вредный. Она вечно увязывалась за братом, всюду совала свой черный носик и, если что было не по ней, пищала тоненьким голоском.

      Из-за сестры Вовке часто приходилось оставаться дома.

      – Ты остаешься за старшего, – говорила мама, отправляясь по делам. – Смотри, чтобы Вероника не лазила на шкаф, не качалась на люстре и не трогала папины лекарства.

      – Хорошо, – вздыхал Вовка, думая о том, что погода на улице самая что ни на есть отличная, что зайцы сейчас играют в футбол, а белки в прятки. – И зачем только мама родила эту писклю?

      Однажды, когда родителей не было дома, Вероника забралась в большую банку с лекарственным малиновым вареньем и съела все варенье до самого донышка. Как оно в нее влезло, было совершенно непонятно. Но обратно Вероника выбраться не смогла и принялась отчаянно вопить.

      Вовка попробовал вытащить сестру из банки – ничего не получилось.

      – Вот и сиди там, пока родители не придут, – злорадно сказал Вовка. – Теперь уж ты точно никуда не денешься. А я пойду-погуляю.

      Тут Вероника подняла такой крик, что Вовка заткнул уши.

      – Ладно, – сказал он. – Не вопи. Возьму тебя с собой.

      Вовка выкатил из дома банку с сестрой и задумался, куда бы им пойти.

      Ежиная нора находилась на склоне пригорка. И – то ли ветер подул, то ли Вероника решила выбраться самостоятельно – банка вдруг качнулась и покатилась вниз.

      – Ай! Спасите! – запищала Вероника. Вовка бросился ее догонять, но банка катилась все быстрее и быстрее… пока не налетела на большой валун:

      – Дзынь!

      Когда Вовка скатился вниз, среди рассыпавшихся осколков стояла Вероника, довольная и невозмутимая:

      – Ты проиграл, – сказала она. – Я катилась быстрее!

      Когда родители узнали о случившемся, они кинулись обнимать Веронику, а Вовку отругали за разбитую банку и послали убирать стекла, чтобы никто не поранился.

      Вовка был, конечно, рад, что все обошлось, но все-таки ему было обидно:

      «Это несправедливо», – думал он, собирая осколки.

      На следующий день Вовка рассказал об этом своему закадычному другу зайцу Сеньке. Сенька почесал лапой за ухом:

      – Да, младшая сестра не подарок, – согласился он.

      Сенька был из многодетной семьи, и у него было множество братьев и сестер.

      – Но тебе еще повезло, – сказал опытный Сенька. – Знаешь, что хуже, чем младшая сестра? Старшие сестры.

      Тут заяц приподнял одно ухо, прошептал: – Тсс! Если что, ты меня не видел! – и исчез в кустах.

      На поляне появились три Сенькиных сестры-близняшки: Зина, Зоя и Зая.

      – Ты Сеньку не видел?

      Вовка помотал головой.

      – Если встретишь, передай ему, чтобы домой не возвращался! – сказала одна.

      – Мы ему все усы повыдергаем, – пригрозила вторая.

      – И уши оторвем, – добавила третья.

      Когда сестры ушли, Сенька выглянул из кустов.

      – Чего это они? – удивился Ёжик.

      – А я их куклам усы пририсовал, – сказал Сенька. – Придется теперь в овраге ночевать. А ты говоришь, «младшая сестра»!

      НОВЫЕ СОСЕДИ

      По одну сторону от ежиного дома жили зайцы, по другую – семейство белок, с третьей стороны обитали еноты, а с четвертой – была барсучья нора, которая стояла пустая.

      Барсук любил тишину и уединение. И когда население в лесу увеличилось, ушел в глубь чащи, подальше от всех.

      И вот однажды папа Ёж сообщил, что у них появились новые соседи – хомяки.

      Хомяки переехали не сразу. Сначала появился глава семейства Хома. Он долго и придирчиво осматривал барсучью нору. Потом принялся за ремонт. А потом стали перевозить вещи. Вещей у хомяков оказалось такое количество, что переезжали они целый месяц.

      – И куда им столько? – удивлялась мама Ежиха.

      – В хозяйстве все пригодится, – важно заявлял Хома, глядя, как бобры перетаскивают то какое-нибудь старое ржавое ведро, то дырявую кастрюлю.

      Вообще-то, Вовка любил соседей. Но эти ему не очень понравились. Во-первых, они заняли нору, в которую Вовка часто лазил и играл в «Пещеру разбойников».

      Во-вторых, хомяки оказались ужасно жадными. Маленький толстый Хомуля всегда ходил с леденцами. И если видел Вовку или Веронику, то сразу прятал леденец за спину.

      А в-третьих, Хомиха никогда не приглашала их к себе в дом и ничем не угощала. Хотя Вовка сгорал от любопытства: что там у них внутри? Он ни разу не видел, как живут хомяки.

      И вот однажды мама сообщила, что их пригласили на новоселье. Вовку заставили