Заслуженное наказание. Истина. Вики Филдс

я почувствовала страх, кольнувший сердце.

      Если я умру во сне, умру и наяву?

      Все то время что я ходила во сне, мне казалось, что синяки и царапины – следствие того, что я выбиралась на улицу, а однажды даже забрела в лес, но я никогда не думала о том, что все это могло быть результатом моего глубокого сновидения. Что, если я не смогу проснуться после того, как меня сожгут? Я просто исчезну с чердака, где затеяла уборку? Или умру от сердечного приступа? Или, может, выкинусь из окна?…

      Вокруг нас – толпы людей, безликих незнакомцев.

      Какая-то бессмыслица.

      Я хочу проснуться.

      – И что дальше? – осведомилась я, нарушая тишину. Голос не дрожал, в отличие от рук и ног. Ответа на вопрос не последовало, да он и не нужен был – сценарий я знаю. Меня привяжут к этому деревянному столбу, что в сотне метров от меня, и дальше все будет прямо как в фильме про инквизицию.

      Мне очень много раз снилось как я умираю, однако этот сон вызывал неясное беспокойство, маячившее на задворках сознания; он не был обычным, не раз влиял на мою повседневную жизнь, и однажды случилось так, что я себя убедила, что сошла с ума, что страдаю сомнамбулизмом. Но что если… причина именно в нем – в моем сне? Что, если я не была сумасшедшей, а просто… может быть во сне я могу перемещаться в прошлое?

      Очевидно, я надышалась пыли на чердаке. Прошлое…

      Я должна проснуться, потому что эта куча веток, к которой неумолимо приближаются ноги, играют свою роль в этом ночном кошмаре. Что нужно сделать, чтобы проснуться? Причинить себе боль?…

      Я вскрикнула, когда меня швырнули на кучу веток. Позвоночник, превратившийся в лед треснул по швам. Заледеневшее платье, пропитавшееся на спине от пота, зацепилось за какую-то корягу, и я съехала с кучи веток на землю. Мне казалось, что от холода отнялись ноги, но каждый из ушибов тут же ударил болью в виски, доказывая, что если бы от боли можно было проснуться, я бы давно вернулась в реальность.

      Я встала на ноги и пошатнулась, а люди в толпе испуганно зашептались и отступили на несколько шагов назад. Правильно, бойтесь. Как можно спокойно приходить на подобные мероприятия? У них дома нет занятий, кроме как шататься по лесу и становиться свидетелями преступления?

      Повинуясь надзирателям, что толкали меня в спину, я приняла вертикальное положение.

      Это всего лишь сон.

      Я просто должна проснуться. Проснуться и все.

      Скай, проснись.

      В голову стали лезть безумные предположения: может, это наказание за то, что Кэри Хейл убил меня, несмотря на предупреждения призрака из моего сна?

      Главное сейчас – проснуться.

      Я приказывала себе проснуться, когда меня приковали к столбу, обмотав руки и ноги противными веревками. Стало больно, но никто не обратил внимания на мою просьбу «не быть такой свиньей». Этот сон превращается в новую реальность. Кошмарную реальность, в которой я умру.

      Нет, я же не могу здесь умереть, правильно? Я вообще не могу умереть до того, как поступлю в университет, до того, как закончу школу