Как жираф в прятки играл (сборник сказок). Виктор Владимирович Лунин

не зная, чем заняться.

      – Может, искупаемся? – предложил телёнок. – Сегодня в реке хорошо! Прохладно!

      – Что-то не хочется! – сказал заяц. Он вообще не очень-то любил воду. – Давай лучше поскачем наперегонки.

      – С тобой? – с сомнением покачал головой телёнок. – Вот когда я вырасту, тогда, пожалуйста, поскачем. А сейчас ты меня всё равно обгонишь.

      – Ну, не хочешь, как хочешь, – насупился заяц. – Моё дело – предложить, твоё – отказаться!

      Некоторое время приятели шли молча, искоса поглядывая друг на друга. Наконец петляющая тропинка вывела их на уютную цветочную поляну. Точнее, на травяную. Цветы лишь кое-где проглядывали сквозь густую траву и пышные кусты. По краям поляны росли высокие пальмы и зонтичные акации. Их многочисленные листья образовали над поляной что-то вроде навеса, из-за чего на поляне было тенисто и нежарко.

      – Какая прекрасная и удобная поляна! – воскликнул заяц. – Удобная? – не понял телёнок. – Для чего?

      – Для пряток! Вот во что мы сейчас играть будем. Неплохо я придумал?

      – Да уж, – согласился телёнок. – Я люблю в прятки играть! – Только, чур, я первым прячусь! – сказал заяц.

      – Это почему же ты? – недовольно спросил телёнок.

      – А кто первым про прятки придумал – я или ты?

      – Ну, ты…

      – Значит, и прятаться первым буду я!

      – Тогда… Тогда я с тобой не играю, – обиделся телёнок и отвернулся от зайца.

      – Ладно уж, – нехотя согласился заяц. – Так уж и быть, прячься, а я буду водить.

      Он встал лицом к дереву, честно закрыл глаза лапами и принялся считать:

      – Раз, два, три…

      «Куда же мне спрятаться? – заметался по поляне телёнок. – А, вот куда!»

      Он ткнулся головой в раскидистый зелёный куст, сильно-сильно зажмурился и замахал от волнения хвостом.

      – … четыре, пять, я иду искать, – досчитал заяц, опустил лапы и, обернувшись, тут же увидел телёнка. – Ты чего так стоишь, телёнок? Почему ты не спрятался?

      – Я спрятался: я зажмурился! – объяснил телёнок.

      – Вот смешной! – рассмеялся заяц. – Так в прятки не играют.

      – А я с папой всегда так играю, – упрямо сказал телёнок. – Закрою глаза, а папа меня всюду ищет и приговаривает: «Где же мой любимый сынок? Никак его не найти!» Тогда я ему говорю: «Да вот же я, папа!» И папа тогда радуется, что я нашёлся.

      – Он так с тобой играет потому, что ты ещё маленький. – И совсем я не маленький! Вон насколько я выше тебя! – и телёнок показал, насколько он выше зайца.

      – Ну, раз ты такой большой, – усмехнулся заяц, – тогда и прятаться надо по-настоящему. Давай покажу, как это делается.

      Но ничего показать он не успел, потому что в этот миг позади них кто-то сказал:

      – Здравствуйте! Что это вы здесь делаете?

      Заяц и телёнок оглянулись и увидели жирафа. Жираф был таким высоким, что казался выше деревьев.

      «Какой огромный!» – подумал телёнок, а вслух сказал гордо:

      – Мы играем в прятки!

      – В прятки? – голос жирафа задрожал от восторга. –