Дело о счастливых ножках. Эрл Стенли Гарднер

Вы пытались открыть дверь? – поинтересовался полицейский у адвоката.

      – Я покрутил ручку, – сказал Перри Мейсон. – Думаю, дверь заперта. Правда, я не нажимал на ручку сильно, а только покрутил. Знаете, я действительно этим обеспокоен. Надо бы его повидать, если он там…

      Полицейский хмуро посмотрел на женщину. Потом подошел к двери под номером 302 и постучал. Ответа, естественно, не последовало. Подергал ручку.

      – Закрыта, – сказал он и, обратившись к женщине, спросил: – Через холл есть комната?

      Она кивнула.

      – Пойдемте туда, – сказал полицейский. – Я хочу найти управляющего, узнать, есть ли у него запасные ключи и пустит ли он нас вовнутрь.

      Перри Мейсон посмотрел на часы и повернулся к женщине:

      – Вы слышали шум в комнате минут десять назад?

      – Да, где-то так.

      – И что это было?

      – Там рыдала девушка. Она все время что-то говорила о счастливых ногах или о том, что ее ножки счастливые.

      – Она громко говорила? – спросил Мейсон.

      – Да, вы ведь представляете себе, когда женщина в истерике. Она рыдала и кричала.

      – Вы не все уловили?

      – Нет.

      – А потом что вы услышали?

      – Такой звук, словно что-то рухнуло на пол.

      – Вы не слышали, кто-нибудь заходил в комнату?

      – Нет.

      – А может, выходил?

      – Нет, через стенку я могу расслышать только то, что исходит из окна ванной в этом номере, но все звуки из самой комнаты доносятся глухо, и мне их не совсем удается понять…

      – Но вы разобрали звук падения?

      – Да, даже картина покачнулась на стене…

      – И девушка рыдала и кричала о своих ножках?

      – Да.

      – Должно быть, она была в ванной…

      – И я так думаю.

      Перри Мейсон посмотрел на полицейского:

      – Ну, дело ясное. Если там и была женщина, то сейчас, похоже, ее нет. В любом случае мне нужен был мужчина… Пора мне, пожалуй, вернуться в контору.

      – Могу я вас разыскать? – вежливо осведомился офицер. – Вы можете понадобиться как свидетель. Не знаю, что там внутри, может, и ничего особенного, но меня беспокоит тот шум, из-за которого даже картина покачнулась…

      Перри Мейсон кивнул, протягивая пятидолларовую бумажку, спрятанную меж пальцами так, что видеть ее мог только полицейский.

      – Естественно, офицер, – ответил он, – вы можете найти меня в конторе в любое время. Жаль, что мне ничего не известно… Да и когда я пришел, все было тихо, как сейчас…

      Пятидолларовая бумажка скользнула в ладонь полицейского.

      – Очень хорошо, адвокат, мы разыщем вас, если понадобится… А мне нужно добыть запасной ключ. Надо посмотреть, что там внутри…

      Женщина достала из кошелька свой ключ и открыла дверь комнаты напротив номера 302. Офицер маячил позади нее, потом следом за ней вошел внутрь и прикрыл дверь. Перри Мейсон решил не дожидаться лифта и быстро сбежал по лестнице. Проходя вестибюлем, машинально отметил, что портье все так же отсутствует. Мейсон вышел на улицу и подозвал свое такси.

      – Давайте-ка