Золотые времена. Александр Силецкий

как уж только ни старались на Столбовом, как ни ухищрялись – все без толку.

      Матушка, понятно, обижалась, серчала, требовала, устанавливала новые сроки – каждый соблазнительней другого, дабы на Лигере образумились в конце концов! – унижалась даже, немыслимые премии авансом выдавая (для поднятия прогрессивного духа, как с восторгом сообщали вдумчивые летописцы), но в результате не стерпела: было решено – еще сто лет, и баста. Лигер упраздняют, жителей расселяют, цивилизацию разваливают раз и навсегда.

      Чтобы другим впредь было неповадно, а то и вправду – возмутительно!..

      Лигерян, само собой, такая перспектива вовсе не устраивала.

      Откровенно возроптать они не смели – по давней и неписаной традиции все в окрýге отчаянно боялись Праматери Цивилизаций.

      Оставалось одно: и дальше вздорно уповать или же срочно что-то придумывать.

      Уповать в принципе было не на что.

      И тогда на Столбовом взялись за дело.

      Срочно сформировали Курсы Космических Изыскателей (сокращенно – КУКИЗЫ), которые ежегодно шпалерами выдавали толковых Спасителей Нации (в народе – «звездопёров», а совсем уж по-научному – «спейсотусовщиков», как значилось в секретных документах).

      Эти самые Спасители, заполучив наваристый диплом, пригодный к потреблению везде, садились в звездолеты (в силу срочности изготовления все – педально-штучные, с резьбой народных мастеров сугубо на корме, последний писк эпохи нанолита, самого передовитого, что наработала людская мысль) и взмывали к далеким светилам – в надежде найти хоть одну порядочную цивилизацию действительно чужого разума.

      Такую вот цивилизацию Лигер и собирался подсунуть Земле, а там, как говорится, хоть трава не расти.

      Самый факт установления Контакта напрочь снимал бы с Лигера-Столбового все долговые обязательства. Потому как столь жирного подношения Матушке не делал никто отродясь.

      Но экспедиция уходила за экспедицией, а заветного Контакта – все не было.

      А срок, отпущенный Лигеру, между прочим, потихоньку истекал. Еще три года – и конец.

      Славная планета Лигер-Столбовой пребывала в трансе.

      Дело пахло катастрофой.

      Вот – правда.

      Текст хроники

      Раздел первый

      Приписка на полях:

      Всё вранье!

      Пункт первый

      С гор потянуло восхитительным ароматом.

      Луга, покрытые белыми цветами, тихонько шуршали, как новая крахмальная рубашка.

      Желтая река сверкала в лучах восходящего светила и как бы вспять текла. Неторопливо, полноводно.

      Пейзаж был совершенно инородный, но – привлекательный весьма.

      На берегу реки, будто кряжистый пень среди высоких трав, стоял космический корабль.

      Весь обшарпанный, рубленный из толстых крепких бревен, он бычком, чуть скособочась, возвышался на пяти заржавленных распорках, а из маленькой трубы в носу