Сумрачный гений. Повесть и очерки из истории военной авиации XX века. Евгений Хацкельсон

Едва ароматный дым достиг ноздрей Вилли, он почувствовал настолько острое желание закурить, что не мог удержаться от просьбы к своему соседу.

      – Простите, – обратился он к нему по-английски.

      – Слушаю вас, – вежливо ответил моряк, – вам мешает дым?

      – О нет, напротив! Дым от вашей сигареты напомнил мне, что я не курил уже с позавчерашнего дня. А вы понимаете, что это значит!

      – Угощайтесь! – офицер протянул ему пачку американских сигарет «Camel» с изображением верблюда.

      – Благодарю вас!

      Мессершмитт вытащил одну сигарету, а моряк поднес зажигалку. Вилли с наслаждением затянулся.

      – Судя по акценту, вы немец, – сказал офицер.

      – Вы правы.

      – А судя по тому, что вас сопровождают сотрудники британской секретной службы, вы важная птица!

      Вилли пожал плечами.

      – Пожалуй, я действительно чего-то стою в своем ремесле, – сказал он, – но я не политик и не военный.

      – Понимаю, – сказал моряк, – вы один из тех высококлассных немецких ученых и спецов, за головами которых теперь идет охота. Думаю, любой бы на вашем месте согласился на все предложения. Не раздумывая. – А вы сами легко бы покинули Англию, променяв ее на сытую жизнь на чужбине?

      – Я офицер Королевского флота. Мой долг – служить Великобритании.

      – Вот видите! – улыбнулся Вилли. – Вы меня понимаете.

      – Но ведь Рейха больше не будет! – удивился офицер.

      – Не будет Рейха, но будет обновленная Германия, – твердо сказал Мессершмитт. – Германия без СС, Гестапо, концлагерей и нацистов.

      Офицер задумался и замолчал, дав возможность Вилли вернуться к своим мыслям.

      «Странная война» на западе с незначительными локальными стычками продолжалась до 9 апреля 1940 года, когда Германия неожиданно напала на маленькую нейтральную Данию. Немцы высадили морской десант и вошли в Копенгаген, а воздушный десант высадился на севере страны. Датчане, как истинные цивилизованные и культурные европейцы, практически не оказали никакого сопротивления агрессору, а просто сдались на милость победителя. Затем настала очередь Норвегии, которая, собственно, и была истинной целью операции по захвату Дании. Все дело было в шведской железной руде, которую Германия получала через норвежский порт Нарвик. Не так уж и нейтральна была Швеция, хоть и осталась в стороне от прямых военных действий. Немцам было необходимо захватить этот порт прежде, чем это сделают англичане с французами. Захват Норвегии, в отличие от Дании, не стал для немцев увеселительной прогулкой.

      Операция была спланирована в их фирменном блестящем стиле: воздушный десант захватил аэродромы в городах Осло и Ставангер. Эти аэродромы немедленно стали принимать транспортники Ю-52, набитые солдатами и легкими танками. Был задействован и флот, которому пришлось вступить в противоборство с флотом