Абандон. Брошенный город. Блейк Крауч

Альберт» и принялся набивать трубку.

      Рельеф впереди выравнивался и переходил в низину с озером посередине, цвет которого в летние месяцы менялся на люминесцентно-зеленый, как будто оно покоилось на огромном изумруде, подсвеченном снизу солнцем. Но и в самую жаркую пору никто не задерживался в воде больше чем на минуту, из-за чего жители Абандона присвоили озеру высший из имеющихся в их словесном арсенале температурный ранг – «охренительно холодное».

      Убрав под котиковую шапку выбившиеся блондинистые прядки, Глория невольно поежилась, хотя и надела предусмотрительно две нижних юбки и шерстяной жакет мужа, а также натянула две пары чулок и закуталась в широченный дождевик.

      – Стивен, можно спросить вас кое о чем? – обратилась она к проповеднику.

      – В любое время и о чем угодно, – откликнулся тот.

      Иезекиль, выпустив пару колечек дыма, молча наблюдал за тем, как их разбивают легкие снежинки.

      – А можно, чтобы это осталось между нами? – попросила женщина. – Потому что никто в Абандоне не знает о том, что я сейчас вам скажу.

      – Чего это ты, а, Глори? – подал голос ее супруг.

      – Хочу спросить проповедника кое о чем.

      – Не надоедай ему своими…

      – Зек, – остановил его Коул, – пусть скажет, что у нее на уме. Я здесь именно для того, чтобы по возможности помогать людям.

      – Не трогала б ты это, – предупредил жену Иезекиль, но его совет остался без внимания.

      – Мне нелегко об этом говорить, Стивен… – продолжила миссис Кёртис. – В прошлом я была шлюхой.

      – А, черт! – проворчал шериф.

      – А Зек был преступником. В свое время убил несколько человек. Каждый из нас нагрешил за десятерых. Мы изменились. Нет, до совершенства нам далеко, но мы теперь приличные люди – или, по крайней мере, пытаемся ими быть.

      – Верю. – Коул смахнул снег с полей своей фетровой шляпы.

      – Я потому рассказываю вам об этом, что хочу узнать о Божьем наказании.

      – А точнее? – попросил проповедник.

      – Год назад кое-что случилось…

      – Я это слушать не стану. – Иезекиль поднялся и прошел вверх по тропе, где и остановился спиной к жене и ее собеседнику, покуривая трубку и оглядывая заснеженную равнину.

      – Продолжайте, Глория, – сказал Стивен.

      – В прошлом январе мы жили в Силвер-Плам. У нас был сын по имени Гас. Однажды утром они с Зеком отправились погулять. Стояли у дороги, ждали, когда можно будет перейти, и ручонка нашего малыша выскользнула из руки Зека. Мальчик шагнул и попал прямиком под экипаж… – Коул протянул руку и коснулся плеча Глории, а она смахнула слезу. – Сначала на него наступила лошадь, а потом колесо переехало ему шею. Никто не виноват. Ни кэбмен, ни Зек.

      – Ни вы сами.

      – Гас умер на месте… там же, на улице.

      – Мне очень жаль, Глория.

      – А теперь, Стивен, я хочу, чтобы вы сказали мне кое-что.

      – Я постараюсь.

      – Как я уже говорила, мы с Зеком были нечестивцами. И после