Хромой кузнец (сборник). Мария Семёнова

ей мерещилась даже тоненькая струйка дыма, поднимавшаяся со скал…

      Как-то вечером маленький Сакси поймал старшую сестру во дворе.

      – Бёдвильд! – сказал он. – Пойдём-ка со мной. Я покажу тебе одну тайну!

      Бёдвильд про себя удивилась – что ещё такое он собирался ей показать?.. Сакси, оглядываясь через плечо, потащил её за ворота. А потом – по тропинке в лес.

      – Куда мы идём? – спросила Бёдвильд. Сакси загадочно блеснул глазами:

      – Увидишь.

      Наконец они вышли к дубу – древнему, кряжистому, стоявшему особняком. Тут Сакси быстро вскарабкался на упругие ветви и по локоть запустил руку в чёрную дырку дупла. Когда он выпрямился, Бёдвильд увидела меч.

      Сперва ей показалось, что меч был настоящий. Но потом по той легкости, с какой им размахивал Сакси, она догадалась – грозное с виду оружие было всего лишь деревяшкой.

      – Ну?.. – спросил Сакси с торжеством.

      – Покажи, – попросила Бёдвильд. Сакси спрыгнул наземь и протянул меч сестре: так, как протягивают его только друзьям, рукоятью вперёд.

      Бёдвильд взяла и залюбовалась… Нидуд и его дружина никогда не были бедны добрым оружием, но с красотой этого маленького меча мог поспорить только один… Тот, который сам Нидуд носил на левом боку…

      – Где ты взял этот меч?

      – Я его… нашёл, – ответил Сакси несколько неуверенно. – А прячу… потому, что мне так хочется. Дай сюда!

      – Подожди, – сказала Бёдвильд. – Ты ведь хочешь стать конунгом и великим героем, когда подрастёшь. Стало быть, ты знаешь, что великим героям неведома ложь.

      Сакси посмотрел на нее исподлобья, потом ответил – быстро и независимо:

      – Я ездил к Волюнду на остров, и он сделал мне этот меч. И мне безразлично, расскажешь ты матери или нет.

      – Я не скажу! – поспешно заверила его Бёдвильд. Сердце у неё так и колотилось. – Но ведь отец нам запретил!..

      Сакси сказал:

      – Ни один великий конунг не боялся запретов.

      – Но отец запретил нам потому, что страшился за нас!

      Сакси забрал у неё меч, оперся на него и, как взрослый, равнодушно пожал плечами. Опасности следовало презирать. Но видно было, как льстили ему взволнованные расспросы сестры.

      – Расскажи, – попросила Бёдвильд. – Как же ты ездил?..

      – На моей лодочке, – ответил Сакси, изо всех сил притворяясь невозмутимым. – Ночью. Ты, должно быть, заметила, что я последнее время перестал прятать её в сарай? Ну так вот. Теперь я не буду больше проситься с Хильдингом, а поплыву сам, когда захочу!

      – А что же Волюнд? Как получилось, что он не причинил тебе зла?

      Сакси сказал так:

      – Волюнд сидит на цепи, и я не знаю, может ли он теперь ходить. Я отвез ему жердь с рогулькой на конце, чтобы он сделал себе костыль. Но он посоветовал мне выбросить её в море, потому что мало будет хорошего, если её найдут.

      У Бёдвильд даже голова закружилась:

      – Сакси, братец! Но неужели ты совсем его не боялся?..

      Сакси