Фатима. Кавказская повесть. Коста Хетагуров

творца,

      И думы в полумраке ночи…

      Как сладко за свою свободу,

      Как мысль беспомощную жаль!

      Обнять весь мир, постичь природу,

      В надзвездную проникнуть даль —

      Увы, ей не дано судьбою!..

      Мелькают тени за арбою…

      Один хлопочет у костра,—

      Готовит ужин… Но пора!

      Черкесы чинно у огня

      Садятся стройным полукругом…

      Обычай родины храня,

      Два отрока, подобно слугам,

      По старшинству всех наделяя,

      Обносят чашами их ряд…

      Картину ярко озаряя,

      Дрова, как факелы, горят…

      Похлебка и чурек ячменный!..

      Кому их труд тяжелый мил,

      Как ласки дружбы неизменной,

      Тот ужин их бы полюбил…

      А мы, читатель мой бесценный,

      Мы любим негу и покой,

      И в нашей праздности вседневной

      Нам нужен ужин не такой!

      Но тише! Юному черкесу

      Вблизи послышались шаги…

      Благослови, аллах, трапезу,

      Пророк вам всюду помоги! —

      С приветом путник неизвестный

      Явился к ним из-за арбы.

      Все приподнялись…

      Будь небесным

      Послом и гостем, коль рабы

      Твои достойны этой чести…

      За скромный ужин не брани…

      Поведай радостные вести,—

      Откуда, для кого они?

      Не мне, несчастному лезгину

      Быть светлым вестником небес;

      Рукой бессильной я не сдвину

      Загробной вечности завес…

      Оставшись круглым сиротою,

      Я вырос на чужих руках,

      Считая матерью родною

      Старуху о пяти зубах.

      Она и ветхая лачуга,

      Чурек на ужин и в обед,

      Солома, сказки в час досуга —

      Вот все, – и детства нет как нет!..

      Я подрастал… Старуха знала,

      Чему питомца научить,—

      Она меня безбожно гнала

      Князей за пиршеством смешить…

      Я пел, плясал без утомленья

      И мог остатками стола

      Кормить старуху… Как мгновенье,

      И юность светлая прошла…

      Давно, давно тот возраст минул,

      Давно старухи этой нет;

      С тех пор, как я аул покинул,

      Промчалось много, много лет…

      С тех пор я странствую немало

      С сумой и посохом своим,—

      Пою для всех и – где попало…

      Везде привет, везде любим…

      Когда-то жизнь во мне кипела,

      Вперед без страха я глядел,—

      Искал борьбы, искал я дела…

      Был близок к ним… но заболел…

      Очнулся я в стране далекой,

      Среди неведомых степей,

      Без сил к борьбе с судьбой жестокой,

      С насмешкой чуждых мне людей…

      Жизнь стала для меня укором,

      А жить хотелось, видит бог!..

      Меж тем моим усталым взорам

      Повсюду чудился острог…

      Как я хотел предать забвенью

      Порывы мысли роковой!..

      Как челн над темной глубиной,

      Я был покорен дуновенью

      Едва приметного зефира…