Из варяг в греки. Исторический роман. Александр Гусаров

собирати и в ступе толочь до святой чистоты. Вилами на воде писати, баклуши вучитися бити. Мыслию по древу растекаться, писалом пользуясь. Другой ряд обряды делати. То тож усех не след посвящать. Многа у нас чаго напереди. Спрашивай совет завсегда у старших, Смешок. Посля наречения Златогором будешь. Чти сродников сваих. Ибо яку чести принесешь сваим родным, дык и ты чай от сваих чад не стерпишь.

      – Добре, отче Ярилко, – поднялся с камня и Смешок.

      Старый волхв положил им на головы свои руки, что-то пробормотал, устремляя взгляд куда-то поверх и, уже снимая ладони со светлых волос ребятишек, громко сказал:

      – В добры путь.

      5

      На рассвете неподалеку от впадения Ладожки в Волхов чуть далее крепостных стен у пологого берега застыли в наступившем неожиданно безветрии многочисленные суда. Тут были и узкие с высокими загнутыми кверху носами норманнские драккары. Они точно хищные головы сказочных драконов с пустыми глазницами взирали на домики ладожан. Покачивались длинные кнорры, более приспособленные, нежели чем первые для перевозки товаров, а не к разбойничьим набегам. Стояли змееподобные шнеки, ощетинившиеся из уключин до поры до времени рядами весел, но уже готовые расстаться со своими гнездами и передохнуть после дальних походов. Русские ладьи с квадратным ветрилом из грубой холстины над темной водою, с изображенным на нем символом солнца. Были и арабские купеческие корабли, и простые челноки однодеревки местных охотников и рыбаков, уткнувшиеся в берег.

      На широкой площади перед приставшими судами толкался народ. На сколоченных прилавках пестрели яркие ткани. Выставлялись корчаги с медом. Шкурки зверей, доставшиеся удачливым охотникам в зимнюю пору, заманчиво поблескивали в лучах, так кстати выглянувшего из-за серых туч солнышка. Звучали меж продавцов и покупателей разные наречия.

      Не все выкладывали приехавшие купцы на прилавки, у большинства из них путь предстоял неблизкий. Кого в Царьград дорога вела: из варяг в греки, а кого из варяг в арабы, кто обратно шел. Но многое приобреталось и на месте – без той же пушнины куда поедешь. Из северной стороны везли железо, моржовую кость, китовую кожу, оружие. Царьград поставлял ткани, ювелирные и стеклянные изделия, вина, пряности. От берегов с моря варяжского доставлялся янтарь. Сами Ладожане были богаты мехами от соболя до белки, медом, воском. Купцы из Киева доставляли хлеб. Арабы везли ткани, серебро.

      Рюрик во главе небольшой свиты обходил шумевшую на все лады площадь. С ним рядом важно вышагивали в полном вооружении Олег, Аскольд и посадник Дедила. Несколько отстав, шли несколько варягов, уже прочно и надолго обосновавшиеся в Ладожской крепости и составлявшие теперь основу новой княжеской дружины, а уже за ними вышагивали дородная Дубрава с юной супругой Рюрика Ефандой.

      Лица варягов были радостными. Еще бы! Совсем недавно за эту добычу им приходилось нападать на купеческие суда и добывать