Персы. Книга первая исторического романа «Скифы». Николай Соколов

построили довольно скромный дворец ставший теперь царским.

      Дарий был в этих местах впервые и присматривался ко всему с неподдельным интересом. Первое что бросилось в глаза – дома здесь стояли отдельными группами, и только у самой крепости шла сплошная застройка. Сама же крепость не произвела на него впечатления, в отличие от царской цитадели Акбатан она не поражала мощью.

      «…И все же, – отметил он про себя, – взять эти стены, возвышающиеся на полтора десятка локтей36, будет нелегко».

      Заметив подъезжающих всадников, стража у ворот явно забеспокоилась. Дарий оглянулся, но кроме четырех десятков своих спутников никого больше не увидел.

      «Неужели нас испугались? – мелькнуло у него в голове. – Похоже, так и есть…»

      Решил он, потому что внутри крепостных ворот начала медленно опускаться решетка из деревянных брусьев.

      – Тотнай, скачи вперед, а то они со страху еще отстреливаться начнут, – приказал сын Гистаспа.

      Когда Дарий и Гидарн подъехали к воротам крепости, Тотнай уже ругался со стражниками, которые все же опустили решетку.

      – Позовите начальника! – приказал стражникам Гидарн, но за тем видимо кого-то уже послали, так как вскоре он появился у крепостных ворот.

      – Кто такие?! Что надо? – с напускной суровостью, вызывающе-заносчиво спросил приехавших всадников, одетый в серебряно-чешуйчатый хитон совсем юный начальник стражи.

      Его нахальная самоуверенность и вызывающее поведение сильно задело Гидарна. И все же помня о важности встречи с царем, племянник Эобаза постарался сдержаться, но этот сосунок с только начинавшими пробиваться усами, продолжая свой допрос в том же духе, в конце концов, вывел его из себя.

      – Тебя видно мало драли в детстве, если ты так разговариваешь со старшими, – заметил Гидарн наглецу. – Но это еще не поздно исправить.

      – Тоже мне учитель выискался, – только и нашелся, что ответить растерявшийся от неожиданной дерзости юноша. – Сейчас я тебя самого, помет коровий…

      – А ты знаешь, кого оскорбляешь?

      – А ты?

      – Козленка, у которого ни рогов, ни ума еще нет.

      – Сам ты шакал персидский, проваливай, пока цел…

      – Мы, конечно, можем уехать, – вмешался в разгорающийся скандал Дарий. – Но что скажет царь, когда узнает, как ты встретил его родственников приехавших по важному делу. Так что лучше сообщи своему начальнику о приезде сына Гистаспа – Дария и представителей знати карманиев.

      Но юнец уже явно не владел собой из-за охватившей его ярости и злобы. Трудно сказать, чем могло закончиться их столкновение, если бы в этот момент к воротам крепости не подошел багапат царя Артасир.

      – Что здесь происходит? – строго спросил он у начальника стражи.

      – Мы приехали к царю по важному делу, – поспешил объяснить ему Дарий. – А этот юноша, еще не выслушав, начал грубить моему спутнику Гидарну. Разве так должны себя вести слуги

36

локоть – 440 миллиметров, царский – 532,8 миллиметра.