Сарум. Роман об Англии. Эдвард Резерфорд

скользили по пологому склону, и их приходилось удерживать изо всех сил. Дважды огромный сарсен срывался, подминая под себя работников, – так погибло двадцать человек и сотни получили увечья.

      Морозы стояли целый месяц. К празднику зимнего солнцестояния все сарсены доставили в святилище.

      Казалось, опасность отступила, но Нуму не отпускала тревога – он глядел на суровые лица жрецов и непрестанно думал о том, что должен в срок обработать и установить десять камней.

      Тем временем Крун преисполнился новой уверенности – в тот день, когда взгорье сковало льдом, Менона объявила, что ждет ребенка. Длух принес в жертву богам овцу, и все в Саруме, даже Нумакаменщик, обрадовались долгожданной счастливой вести.

      Студеной зимой и теплой весной в Саруме кипела работа.

      Нума и его каменотесы трудились не покладая рук. Сарсенам спешно придавали нужную форму, а груды щебня собирали в глубокие корзины и оттаскивали их в ямы, вырытые неподалеку от святилища. Сотни людей устанавливали готовые камни стоймя на места, указанные жрецами. Коротышка-каменщик выбивался из сил, следя, чтобы при этом не допустили ошибок.

      Тарк ежедневно виделся с Нумой, но не замечал в приятеле никакой враждебности.

      Новорожденную девочку назвали Пийя. Тарк навестил Катеш и спросил:

      – Нума знает?

      Катеш замотала головой:

      – Нет, что ты!

      – А он на тебя не гневается?

      – Я редко вижу его, он все время в святилище, ему со мной некогда и словом перемолвиться, – ответила она.

      – Мне он тоже ничего не говорил, – задумчиво произнес Тарк.

      После рождения дочери Нума действительно редко виделся с женой. Тарк знал, что каменщик зачастил к рабыням, но решил, что приятель ищет разнообразия.

      Катеш твердо намеревалась хранить верность мужу и холодно встречала бывшего возлюбленного.

      – Между нами все кончено, – объявила она. – Я обо всем забыла.

      Впрочем, Тарк догадывался, что это неправда, но Катеш оставалась непреклонна:

      – Боги меня покарают.

      Нума изредка возвращался домой и всякий раз увлеченно играл с детьми. Малютка Пийя его обожала. Он подхватывал малышей на руки и весело бегал с ними вокруг хижины, а они визжали от восторга.

      Длух напряженно следил за ходом строительства, и даже сам Крун как-то пришел в святилище, желая убедиться, что все будет закончено в срок.

      Весной стало ясно, что Менона вскоре разродится. Впрочем, и верховный жрец, и вождь прекрасно помнили, что первенца следует принести в жертву – только после этого боги обещали даровать Круну наследника.

      – Не вздумай противиться воле богов, – предупредил Длух вождя.

      – Я молод и полон сил, – беспечно заявил Крун. – У меня будет много сыновей.

      К радости обитателей пятиречья, ранней весной вождь несколько раз выезжал на охоту.

      Неустанные заботы Нумы принесли плоды: все сарсены обтесали и поставили стоймя. К началу лета оставалось только поднять и установить