Дело о племяннице лунатика. Эрл Стенли Гарднер

его невменяемым. Он же пытается доказать, что психически совершенно здоров. Именно поэтому он и заставил меня притащить сюда и тебя.

      Доктор Келтон покачал головой:

      – Так это он предложил тебе захватить врача, чтобы тот его осмотрел?

      – Да. Думаю, что племянница тоже приложила к этому руку, но в основном предложение исходило от него.

      – Он заставил тебя прихватить меня с собой, – медленно произнес доктор Келтон, – чтобы разыграть этот спектакль специально для меня. Как и большинство дилетантов, он явно преувеличивает свои возможности в том, что может одурачить врача. Этот финт мог бы пройти с терапевтом, и тот мог бы поставить ошибочный диагноз, но психиатра такими конвульсиями провести нельзя.

      – Тогда чего он этим добивается? – спросил Мейсон.

      Келтон пожал плечами.

      – А как насчет лунатизма? Есть ли какие-нибудь признаки?

      – Ты имеешь в виду, можно ли это определить? Как симптом его умственного расстройства?

      – Да.

      – Нет, лунатизм, как правило, – следствие эмоционального торможения, своеобразного воздействия мыслей на личность. Это не признак психического расстройства. Скорее это сродни некоему индивидуальному гипнозу, проявление подсознательного поведения.

      – Правда ли, что лунатики наиболее активны в полнолуние?

      – Да, правда.

      – Почему?

      – Если честно, Перри, нам это неизвестно.

      – Ну, – ухмыляясь, ответил Мейсон, – для меня это что-то новое. Клиент нанимает меня, чтобы доказать, что он в здравом рассудке, а затем разыгрывает сцену, чтобы убедить в обратном.

      Доктор Келтон вынул изо рта сигару и сухо закончил:

      – Не говоря уже о том, что приобрел весьма приятную привычку во время прогулок во сне по дому таскать с собой нож для разделки мяса.

      Глава 5

      Люсилл Мейс была длинноногой, с тонкой талией и высокого роста. Она встретила одобряющий взгляд Мейсона с подкупающей прямотой.

      – Я просто медсестра, – заявила она. – Мистер Кент старше меня на двадцать лет. Естественно, люди думают, что я выхожу за него замуж из-за денег. Но это не так. Я просто хочу уверить вас, что готова подписать что угодно, лишь бы его защитить.

      Мейсон кивнул.

      – Благодарю, – ответил он. – Рад, что представился шанс для подобного разговора. Между прочим, вы когда-либо говорили об этом с мистером Ризом?

      Она засмеялась и ответила:

      – Нет, мистер Риз недолюбливает меня. Он ипохондрик и не любит людей, которые ему не сочувствуют. Харрис, это богатый жених Эдны, тот ему все время поддакивает. Например, как раз сегодня вечером Риз пожаловался на сквозняки в своей комнате, и Харрис поспешил обнадежить его, что все сделает, чтобы они поменялись комнатами с Мэддоксом. Мистеру Кенту не понравится, когда он узнает об этом. Я неоднократно объясняла ему, что он не должен принимать близко к сердцу любую блажь Риза.

      – Разве Кент не знает еще об этом? – поинтересовался Мейсон.

      – Нет. Это случилось сразу после обеда. Питер говорил по телефону.