Как бы фантастика. Собрание сочинений, том 14. Максим Мейстер

были тщательно упакованы и подписаны, но глаза от этого разбегались совсем не меньше.

      – Кто хоть там у нас, мальчик или девочка? – спросила с дивана Келли.

      – А как отличить? – с иронией откликнулся Фрэнк. – Тут столько всего!

      – Ну, я слышала, что в наборах для девочек нет одного органа… мозг, кажется, называется, – серьезно сказала Келли.

      – В нашем наборе такой компонент есть, – сказал Фрэнк, просмотрев подписи. – Только это бабьи сплетни! В инструкции говорится, что мозг рождается для любого набора, просто некоторые специалисты рекомендуют его в девочек не вкладывать…

      – А мой папа, когда меня собрал, сказал, что мозга в комплекте не было!

      – Да, я что-то подобное предполагал… – сказал Фрэнк себе под нос. Он вспоминал главу инструкции про мозг. Там действительно говорилось, что в некоторых случаях рекомендуется не использовать этот компонент при сборке женщин. Что они тогда получаются красивее и жизнерадостней.

      – Нет, ну я совершенно не представляю, с чего начать! – расстроено сказал Фрэнк.

      – Главное начать, – прокомментировала возглас мужа Келли, а потом процитировала общеизвестную мудрость: – Самый сложный компонент сборки – первый!

      – Понятно, что главное начать, – пробурчал Фрэнк. – Только вот с чего? И почему женщины не рожают сразу собранного ребенка?!

      – Интересно, как ты себе это представляешь? – засмеялась Келли. Она даже убавила громкость телевизора до минимума. – Как можно родить человека целиком? Ведь он зачастую в собранном состоянии больше родителей! И наш ребенок, когда ты его соберешь, наверняка, будет больше меня. Особенно, если это сын… Как можно родить собранного ребенка?

      – Как? Например, ты бы родила маленького человечка. И чтобы у него все было уже собрано, но в уменьшенном виде, а потом питательным бульоном кормили бы не тебя, а этого маленького ребенка… И он бы вырос в большого, как мы…

      – Ну, ты фантазер! – удивилась Келли. – Чего только мужчины не придумают, лишь бы сборкой не заниматься!

      – А вот и не правда! – рассмеялся Фрэнк.

      – Правда, правда! Все мужчины одинаковы! Лентяи! – Келли опять потянулась к пульту.

      – Вот увидишь, какой замечательный сын у нас получится… – тихо сказал Фрэнк. Ему не терпелось приступить к работе, и он закрыл глаза, чтобы наугад вытащить из контейнера произвольный компонент и начать сборку…

      * * *

      …Ему нравилось, как пружинила опавшая листва филисий. За два года на полу зеленой лаборатории образовался толстый ковер…

      Фрэнк работал каждый день. Непрерывно. Забросив другие дела. Два года ежедневной, непрерывной сборки! Мало кто из родителей был способен на это. Обычно сборка растягивалась на годы именно из-за того, что папа заглядывал в лабораторию раз в неделю, по выходным. Но Фрэнк собирал Кевина – ребенок все-таки оказался сыном – с одержимостью религиозного фанатика.

      И вот, спустя два года, на рабочем столе