Дело одинокой наследницы. Эрл Стенли Гарднер

Она прилагает столько усилий, чтобы выбрать подходящего партнера, – заметила Делла Стрит.

      – Боюсь, что она не партнера ищет, – задумчиво произнес Мейсон.

      – Кого же тогда?

      Мейсон пожал плечами.

      – Может, и будущего убийцу, – сказал он.

      Марлин Марлоу огляделась вокруг, а затем направилась к стойке информации.

      – Фигура, бесспорно, классная, – заметил Мейсон.

      – И она это отлично знает, – язвительно добавила Делла. – Специально одевается так, чтобы ее подчеркнуть и… Ну что, снова смотрим спектакль?

      Марлин Марлоу подошла к молодому человеку с гвоздикой. К этому времени он уже погрузился в свои собственные мысли. Она коснулась его руки, он резко дернулся, повернулся к ней, улыбнулся и одним легким, грациозным движением снял шляпу.

      – Это не деревенский парень, – высказала свое мнение Делла. – Посмотри на его манеры. Интересно, что он написал ей в письме?

      – Что-то, что привлекло ее внимание, а это, насколько мы знаем, не так-то просто сделать. Сто кандидатов в день! Хорошие ставки – один шанс из ста.

      Парочка у стойки информации с минуту побеседовала, мужчина легко и приветливо улыбался.

      Девушка, казалось, сомневалась. Ее большие темные глаза критически осмотрели его с головы до пят, потом, очевидно, она приняла решение, кивнула, и они вместе покинули вокзал.

      – Ну что? – спросила Делла Стрит. – Опять такси и…

      – Проверим, – сказал Мейсон, резко встал и направился к выходу.

      – Хотите, чтобы я составила вам компанию?

      – Конечно, так мы будем привлекать меньше внимания. Когда подойдем к дверям, приостановись и начни со мной спорить, что надо позвонить тете Мертль, а я скажу, что не хочу. Это будет повод встать там и осмотреться.

      Делла кивнула, и они направились к выходу.

      Марлин Марлоу с молодым человеком стояли перед зданием вокзала. Они молчали.

      – Давай вернемся, – громко попросила Делла Мейсона. – Мы просто обязаны позвонить тете Мертль, она ведь нам никогда не простит, если узнает, что мы были в городе и даже ей не позвонили.

      – Выкинь это из головы, – ответил Мейсон. – Тогда нам придется все время между поездами провести в душной гостиной и говорить о семейных делах. Лучше город посмотрим. Мы ведь здесь впервые.

      – Нет, мы должны позвонить тете Мертль, а затем можем погулять.

      Они все еще спорили, когда недалеко от Марлин Марлоу и нового кандидата остановилась машина.

      – Черт побери! – тихо сказала Делла так, что слышал только Мейсон. – Здесь ведь такси не поймаешь. Чего они ждут? Все автомобили стоят в противоположном конце…

      Внезапно Мейсон резко произнес:

      – Ладно, пошли звонить твоей тете Мертль.

      Он обнял Деллу за плечи и быстро потащил ее обратно в здание вокзала.

      – Что случилось? – быстро спросила Делла.

      – Попробуй оглянуться через плечо, – предложил Мейсон.

      Делла Стрит последовала его совету и заметила, как Марлин Марлоу с высокомерным видом направляется к остановившейся машине. Молодой