Дело о дневнике загорающей. Эрл Стенли Гарднер

тратиться на…

      – Приходило, конечно. – Девушка не дала ему договорить.

      – И как вы собирались разрешить эту проблему?

      – Мистер Мейсон, не позднее десяти часов завтра утром я буду у вас в офисе и внесу задаток. Я заплачу вам тысячу пятьсот долларов.

      Перри Мейсон почесал подбородок:

      – Что конкретно вы от меня хотите?

      – Я бы хотела, чтобы начиная прямо с этой минуты вы приступили к поискам трейлера. Иначе может быть слишком поздно.

      – Почему может быть слишком поздно?

      – Потому что они могут там кое-что найти. Мой дневник, например.

      – Где он находится?

      – Спрятан в трейлере.

      – Может, у вас там еще что-нибудь спрятано?

      – Может быть.

      – Крупная сумма наличных, например?

      – Не надо так шутить.

      – А где же тогда вы добудете деньги, чтобы заплатить мне завтра утром?

      Арлен Дюваль дала понять, что отказывается отвечать.

      Мейсон продолжал:

      – Мисс Дюваль, я ведь не вчера и не позавчера родился. Тот, кто этот трейлер украл, непременно обшарит его вдоль и поперек, до последнего винтика.

      – Я бы за это не поручилась.

      – Почему?

      – Я приняла необходимые меры предосторожности.

      – Такие, как…

      – Некоторые книги у меня в двойном экземпляре, и я подстроила так, что поддельные найти легче, чем настоящие.

      – Интересно, – произнес Мейсон. – Но пока что-то одни намеки.

      – Я веду секретный дневник, куда записываю все то, что мне удалось обнаружить. Я это делаю для того, чтобы, в случае если со мной что-нибудь произойдет, результаты моей работы не пропали и пошли бы на пользу отцу.

      – Вы чего-то достигли в вашей работе?

      – Думаю, что да.

      – А мне не расскажете?

      – Не сейчас.

      – Почему, осмелюсь спросить?

      – Потому, мистер Мейсон, что вы меня тоже подозреваете и я смогу вам полностью открыться, не раньше чем почувствую, что вы готовы поверить мне всем сердцем.

      Мейсон не выдержал:

      – Но посудите же сами, мисс Дюваль, давайте наконец трезво взглянем на вещи. Вы – молодая привлекательная женщина. Ваш отец работает в банке, и живете вы на зарплату. Из банка, где он работает, пропало почти четыреста тысяч долларов. Отца сажают в тюрьму, а вы бросаете работу и покупаете автомобиль с трейлером. Вы за них полностью рассчитались?

      – Да.

      – Затем вы превращаетесь в этакое дитя природы – бегаете босиком по росе и нежитесь на солнышке. А завтра заявитесь ко мне в офис с полутора тысячами долларов. Таковы факты. А факты – упрямая вещь, уважаемая мисс Дюваль!

      Девушка поморщилась:

      – Я знаю, вы думаете, что папа спрятал эти деньги и я ими пользуюсь. Ну и думайте себе на здоровье! И вы не согласитесь ничего делать, пока я не заплачу. Сначала, по крайней мере, не согласились. А когда я пообещала внести задаток, вы меня начали подозревать. Но, пожалуйста, поверьте мне на слово хотя бы на эти двадцать часов, сделайте хоть что-нибудь и попытайтесь напасть на след