Раньше младший брат ничего подобного не видел. Надо бы посмотреть, может, у шара есть где-нибудь что-нибудь… разъем там, или съемная панель… Фил попытался приподнять шар, но тот оказался очень тяжелым. И-и-и! Уф… Ничего себе! Как же брат-то его сюда доставил? Любопытный исследователь посмотрел по сторонам, соображая, что ему поможет раскурочить и исследовать нежданно появившийся объект. Взгляд мальчика упал на то, ради чего он, собственно, и пришел сюда, и о чем совсем забыл из-за черного шара. Он шагнул вперед, сдернул брезентовое покрывало, и его глазам открылось устройство, выглядящее, как помесь монитора с граммофоном. Устройство, от которого старший брат всячески старался отвлечь младшего. Фил сразу понял, что это неспроста, виду не подал, но решил как-нибудь разведать, что к чему. Он обратил внимание, что Никита в последнее время, уходя в гараж, задерживался там дольше обычного. А теперь вот тут еще одна непонятная штуковина появилась. Ощупывая раструб, Фил подумал, что надо бы сперва заняться шаром. Монитор-граммофон давно здесь стоит, а шар вдруг Ник не сегодня-завтра утащит? Кстати, когда он его сюда доставил? Вчера вечером братья вместе ходили в гараж, взяли пару банок варенья и вместе же вернулись домой. А сегодня утром Никита уехал на лекции в свой университет. Да и второй ключ от гаража был на месте, дома. Но как же тогда странный предмет очутился здесь? Фил опасливо взглянул на шар, шагнул к нему. Затем положил правую ладошку в прохладный отпечаток на верхней плоскости шара. Да, ладонь, послужившая образцом для оттиска, принадлежала явно не шестикласснику вроде Фила. Оттиск был значительно больше ладони Фила. Мальчик потрогал рычажок и, чувствуя, в какую сторону он поддается, передвинул его. Затем снова положил ладонь в отпечаток… и ощутил, что его ладонь прилипла, будто примагнитилась к шару!
Фил испугался, дернул руку, но шар не отпускал!.. Более того, он из черного начал становиться густо-фиолетовым, а буковки «ППП-25» – кроваво-красными. Фил почувствовал, что шар под рукой стал теплым. А вдруг это бомба?! Мальчик захныкал, дергая руку. Шар был уже не теплый, а терпимо, но горячий.
– Эй! Помогите! – крикнул Фил негромко, все еще надеясь, что сам справится с ситуацией. Вдруг ему показалось, что он куда-то падает, хотя он стоял на месте. Ощущение было настолько сильным и реальным, что в голове его на секунду стало как будто пусто, а глаза словно не успевали рассмотреть летящее окружающее. Он почувствовал щипучий холод на спине и затылке и зажмурился… Откуда-то издалека донеслись непонятные звуки. О! А ладонь, кажется, наконец-то отлипла от шара! Мальчик открыл глаза. Но…
– А где… где гараж?.. – ошарашено выдавил Фил.
3. ОТПРАВЛЕНИЕ В НЕИЗВЕСТНОСТЬ
Никита шагал энергично мимо тополей и домов, и вскоре впереди завиднелся бетонный пустырь и спуск к гаражам. Они стояли в одну линию, плотно друг к другу. Подойдя к своему гаражу, Никита всунул ключ в замочную скважину. В чем дело?
– А-а, ну так и есть! – громко произнес Никита, поняв, что замок открыт, конечно же, Филиппом.
