Дело о двойняшке. Эрл Стенли Гарднер

изначально. Простите. Мне пора идти.

      Картер поднялся с кресла.

      – Вы не хотите лично познакомиться с Полом Дрейком? – удивился Мейсон. – Не исключено, что у него возникнут вопросы к вам.

      – Нет, спасибо, мистер Мейсон. Наверное, в другой раз. В общем-то, от мистера Дрейка требуется только покопаться в прошлом Нэнси Джилман, выяснить о ней все, что возможно, почему именно она боится шантажиста.

      – Вы уверены, что ее шантажируют? – уточнил адвокат.

      – Абсолютно.

      – А ее муж в курсе?

      – Боже, нет.

      – Расскажите мне, пожалуйста, о доме, в котором живут Джилманы, – попросил Мейсон.

      Посетитель слегка прищурил глаза.

      – А это имеет какое-то значение? – решил выяснить он.

      – Просто опишите здание, чтобы мне представлять картину.

      – Большой, старомодный, трехэтажный особняк с огромным чердаком… Хотя лично мне на чердаке бывать не доводилось.

      – Подвал есть?

      – О да. Там находятся основные агрегаты системы отопления и кондиционеров. За домом расположена мастерская мистера Джилмана. Его хобби – вырезать из дерева различные изделия. Там стоит токарный станок, лежат пилы. Он любит делать шкатулки для драгоценностей и дарить их друзьям. К мастерской прилегает фотолаборатория. Там Нэнси проявляет и увеличивает негативы.

      – Здание за домом большое?

      – Оно строилось как гараж для трех машин и жилые помещения для шофера.

      – Хорошо, – кивнул Мейсон. – Я прямо сейчас начну заниматься вашим вопросом. Вы не хотите, чтобы я связывался с вами ни при каких обстоятельствах?

      – Это поставит меня в неудобное положение. Я сам свяжусь с вами, мистер Мейсон.

      – Пока, мистер Картер, вы не рассказали мне ни об одной проблеме, для разрешения которой требуются услуги адвоката, – заметил Мейсон. – Вы запросили информацию. Ее раздобудет частный детектив. Я считаю, что вам лучше прямо обратиться к мистеру Полу Дрейку. Зачем нанимать адвоката, чтобы просто получить какие-то сведения, которые в конечном счете предоставит сыщик?

      – Нет, нет, – быстро заговорил посетитель, – вы меня не поняли. Я хочу, чтобы вы стали моим адвокатом.

      – И что вам нужно от меня как от адвоката?

      – Чтобы вы представляли… ну… представляли семью.

      – Семью? – переспросил Мейсон.

      – Да. Все семью.

      – А в частности?

      – Нэнси Джилман, Картера Джилмана, Мьюриель Джилман и Гламис Барлоу.

      – Их всех?

      – Да.

      – А если возникнет конфликт интересов?

      – Не возникнет.

      – Ну а если все-таки?

      – В таком случае вы можете отказаться от ведения дела и оставить себе аванс.

      – Предположим, возникнет конфликт интересов кого-то из членов семьи и ваших?

      – Не возникнет.

      Внезапно Мейсон переменил тему:

      – Мастерская мистера Джилмана находится за домом и прилегает к фотолаборатории? Я говорю о мастерской, где он работает по дереву.

      – Все правильно. Он также лепит