Сказки для взрослых детей. Геннадий Демарев

словно перед прыжком в воду, и взлетел в небесную высь. Крыльев в обыкновенном понимании у него не было, однако он и не думал падать. В нём появилась доселе незнакомая уверенность и вера в себя.

      – Я – властелин мира! Вы слышите, горы? – воскликнул он, описывая большие круги в поднебесье.

      И горы как будто склонились перед ним. Или, быть может, так показалось Чжану?

      Покинув Лунь-Мен, он полетел к столице.

      Часть 4

      Принцесса Тань была очень красивой девушкой, обладала миниатюрной фигурой, длинными волосами, выразительными чёрными глазами и маленькими стопами. На протяжении детства и ранней юности её ноги постоянно обували в специальные ботинки, которые сдерживали их рост. В Тибете и Китае девушка может не иметь красоты на лице, но если у неё маленькая ножка, её считают красивой.

      В отличие от многих царских дочерей, Тань не была ни властолюбивой, ни спесивой, ни жадной. Напротив, принцесса характеризовалась как человек чувствительный, сострадательный, милосердный. Её уважали и любили. Но почему-то она не желала выходить замуж, и это настораживало окружающих. Впрочем, то, что для общества казалось загадкой, объяснялось очень просто: Тань хотела остаться свободной. Выйди замуж, муж начнёт тебя притеснять, командовать тобой, и защититься не поможет даже титул принцессы…

      В тот момент, когда Дракон опустился на землю перед царским дворцом, Тань как раз беседовала с отцом. Тот пребывал в состоянии гнева, ведь означенный месячный срок заканчивался сегодня, а дочь вела себя так, словно и не собиралась выполнять его повеление.

      – Ну, чем объяснить твоё непослушание? – грозным тоном спросил он.

      – Папа, мне не хочется замуж, – спокойно ответила она, глядя ему в глаза.

      – Почему?

      – Потому что свобода мне нравится больше.

      – Муж будет тебя любить, ты будешь счастлива…

      – Нет, папа. Муж будет любить только власть, которую я ему подарю через брак. Зачем мне страдать? Я люблю заниматься науками…

      – Да не интересует меня, чем ты любишь заниматься! – крикнул царь. – Смотри: сейчас тебе двадцать лет, спустя года два никакой мужчина не обратит на тебя внимания. Все твои ровесницы давно имеют детей, а ты… старая дева… Когда у меня будут внуки?

      – А, так вот, чего ты хочешь! Так бы и сказал. Но разве тебе неизвестно, что для обзаведения внуками мне вовсе не обязательно выходить замуж?

      – Что я слышу! Моя дочь желает покрыть моё имя позором!

      – Отец, я не могу понять, чего же ты действительно хочешь: иметь зятя или внука? Я всегда любила тебя, но не собираюсь приносить себя в жертву ради твоих старческих капризов. Я не выйду замуж даже в том случае, если ты будешь запугивать меня драконом.

      Этот разговор нарушил слуга, вошедший в кабинет с бледным видом.

      – Пусть ваши величества простят меня… Только что пришёл человек, он просит руки принцессы…

      – Ещё один!.. – в отчаянии воскликнула Тань.

      В отличие от дочери, отец просиял.