Я иду. Сергей Попов

голове.

      – Спасибо! – поблагодарил тот.

      – Кто ведет-то? – невзначай поинтересовался я, выпуская дым.

      – Да мы пока что! – охотно и весело ответил парень, подойдя поближе. Ростом он оказался выше меня на голову. – Правда, всего на шесть очков…

      – Ну, вы уж подкачайте там!

      – Конечно! – улыбнулся он и поглядел на мой черно-красный спортивный мотоцикл, припаркованный рядом. – Ваш?

      Я кивнул, сделал затяжку.

      – Блин, вещь! – баскетболист провел ладонью по бензобаку, отполированному до блеска. – Вот это зверь… – и посмотрел на меня, – гоняет по-серьезному?

      – Не жалуюсь, – уклончиво ответил я и выбросил бычок в мусорное ведро.

      Но вскоре зазвучал свисток и парень, еще раз поблагодарив, поспешил вернуться на площадку.

      Я лишь усмехнулся, вновь посмотрел на часы, потом поднял глаза и увидел вдалеке дочку, идущую вместе со своими подругами. Дойдя до площадки, она попрощалась с ними, помахала мне, улыбаясь, и – бегом навстречу.

      – Прости, пап, задержали нас, – запыхаясь, начала оправдываться Бетти.

      Я поцеловал ее, приобнял.

      – Да ничего страшного, – любя потрепав за носик, успокоил я, – а я вот пока с баскетболистами вашими пообщался.

      – С кем? – удивилась дочка, обернулась на площадку.

      – Да вон тот парень в черной бандане, – кивнул на того и добавил: – Байк его мой заинтересовал.

      – А… этот… – как-то невесело уронила Бетти.

      – Чего такое?

      – Да придурок он.

      – Нравится, что ль? – подмигнул ей. – А?

      – Ну, пап… – покраснела дочь.

      – Ладно-ладно, не лезу! – засмеялся я и примирительно поднял руки.

      Бетти тоже захихикала.

      – А что это у тебя под курткой? – заинтересовалась она, подходя к коробке.

      Я быстренько обошел ее сзади, приобнял и поцеловал.

      – А это, принцесса моя, тебе, – и убрал куртку, разрешая полюбоваться маленьким щеночком. Тот, крошечный, мохнатый, с ушами торчком, замотавшись в тряпочку, задорно вилял хвостом и с совершенно глупой мордашкой, свесив язык, добродушно глядел на дочку зеленоватыми глазами. – С Днем рождения тебя!

      Прогремевший где-то в глубинах мертвого дома неподалеку раскатистый хлопок заставил собак разом заскулить и в животном ужасе отпятиться с поджатыми хвостами. Я мигом вскинул голову и в черном оконном проеме седьмого этажа обескровленного здания увидел густую серую пыль, тянущуюся через всю улицу. Следом прозвучал какой-то треск, и вороны, угрюмо восседающие на торчащих арматурах и столбах, тотчас всполошились и разлетелись кто куда. В следующий миг из окна вылетела ванна и с нутряным грохотом обрушилась на тот самый автобус, где мне совсем недавно удалось побывать. Бродячие собаки еще тише заскулили и отступили к перевернутым машинам слева, уже не обращая на меня никакого внимания.

      – Что-то