Мой папа – Мюнхгаузен (сборник). Юрий Вийра

над моей головой послышался шорох. Я подняла глаза и увидела африканца. Он прятался на дереве. Огромный и чёрный, как пианино.

      На щеках – белые крестики, на лбу – кружок. Можно подумать, что на его лице играли в крестики-нолики. Негр присел и прыгнул вниз.

      Я закричала: «Мама!» – и зажмурилась.

      Бедная мамочка! Если бы она знала, где её любимая дочь. Она бы в обморок упала.

      Когда я наконец открыла глаза, вокруг было темным-темно от местных жителей. Они хмуро разглядывали нас, держа наготове оружие.

      Папа поздоровался с ними по-английски, но никто ему не ответил. Наверно, в школе они учили не английский, а какой-то другой иностранный язык. Мама, правда, потом сказала, что всё могло быть наоборот: они-то прекрасно владели английским и просто не поняли папу.

      А дальше было вот что. Негры окружили нас. Они размахивали копьями и стрелами.

      Вдруг где-то в задних рядах раздался истошный крик:

      – Келумба-Шалумба!!!

      Все повернули головы и, выпучив глаза, уставились туда. Затем, как по команде, побросали оружие и ничком рухнули в пыль.

      Мы с папой тоже поглядели туда: кого они испугались? И ничего особенного не увидели. Всего лишь Кешу, бежавшего к нам по улице. Ему было очень жарко, и синий язык чау-чау свисал почти до самой земли.

      Увидев на площади сразу столько людей, Кеша радостно завилял хвостом и бросился обнюхивать лежащих. И лишь потом, когда последний человек был обнюхан, ткнулся преданно в папины колени и лизнул меня в нос.

      Папа вспомнил несколько слов по-африкански и попросил всех встать.

      «Нет, – сказали они, – мы боимся Келумбы-Шалумбы».

      – Какого Келумбы-Шалумбы? – спросил папа.

      Вождь племени указал пальцем на Кешу.

      Оказывается, они приняли нашего безобидного пса за какого-то злого духа: Келумба-Шалумба по-африкански означает «дух с синим языком».

      Африканцы верят, что если этот дух кого-нибудь лизнёт, то человек сразу посинеет и останется таким на всю жизнь.

      – Ерунда! – сказал папа. – Вы же видели: он лизнул Машу в нос и ничего с ней не произошло.

      В конце концов мы уговорили их встать с земли, а вождь даже осмелился погладить Кешу.

      И тут папа взглянул на часы и схватился за голову:

      – О боже, уже третий час! Пора возвращаться.

      – Но мы же не нашли динозавров?!

      Папа махнул рукой:

      – В следующий раз.

      Увидев на папином лице тревогу, вождь племени спросил, что случилось.

      Узнав, что мы опаздываем, вождь успокоил нас:

      – О, нет проблем! Лебединая Шея в два счёта довезёт вас до побережья…

      А знаете, кого они называют Лебединой Шеей? Никогда не отгадаете.

      Динозавра! Да-да, самого настоящего, никакого не вымершего динозавра. Туловище у него – как у огромного тюленя, голова – как у черепахи, а шея – тонкая и гибкая, как у лебедя, только длиннее и без перьев. Позвали динозавра, накинули на его шею петлю из лианы, другой конец привязали к плоту – и мы