Кровавая осень. Брайан Макклеллан

спустились с холма, и Бо бросился вперед, в темноту.

      – Лежи смирно, кому говорят. Тебе не сбежать от меня.

      Послышалось приглушенное ворчание, а затем в ложбине вспыхнул свет, словно от ручного фонаря, и Нила увидела Бо, схватившегося с невысоким человеком.

      – Это же просто мальчик! – невольно воскликнула она.

      Неужели они ошиблись и вместо шпиона поймали другого? Обыкновенного, ни в чем не повинного курьера или, может быть, барабанщика, сбежавшего из лагеря.

      Бо неодобрительно посмотрел на Нилу и перевернул мальчишку на спину. Тот лежал на земле, как выброшенная на берег рыба, связанный невидимыми путами. На вид ему было не больше двенадцати. Тонкий нос, длинные каштановые волосы, собранные в узел на затылке. Одет он был в черную куртку, башмаки и гетры такого же цвета.

      Бо поднялся и вытянул палец в сторону мальчишки, словно прикалывал муху к земле. Похоже, ему доставляли удовольствие мучения бедняги.

      Нила шагнула к Бо.

      – Это же просто мальчик, – шепнула она ему на ухо.

      – Вижу.

      – Вы собираетесь пытать его?

      – Если понадобится.

      – Когда-то вы сами были таким же мальчиком.

      – И мне пришлось многому научиться, чтобы стать взрослым.

      Нилу поразила прозвучавшая в его голосе жестокость.

      – Позвольте мне сначала поговорить с ним.

      Бо, прищурившись, посмотрел на нее, а затем с великодушным видом показал на мальчика:

      – Как вам будет угодно.

      – Дайте мне запасную пару перчаток.

      Нила надела перчатки и опустилась на колени рядом с мальчиком.

      – Ты знаешь, что это такое?

      Тот испуганно кивнул.

      – Тебе ужасно не повезло, ты попал в руки двух Избранных. Если ты правдиво ответишь на наши вопросы, мы тебя отпустим. Если попытаешься обмануть, мы живьем сдерем с тебя кожу, и к утру здесь останется только кучка обугленных костей. Можешь мне поверить, твоих криков никто не услышит. – Она наклонилась к самому лицу мальчика. – И никто не поможет тебе. Ты все понял?

      В ответ бедняга лишь беззвучно зашевелил губами.

      Нила оглянулась на Бо.

      – Что ж, очень жаль, – пробормотал тот и пошевелил пальцем.

      – Давай попробуем еще раз, – упрямо сказала Нила. – Ты все понял?

      – Да! – задыхаясь от ужаса, прокричал мальчик. – Я понял!

      – Хорошо. Как тебя зовут?

      – Гнил.

      – Не повезло тебе с именем, – громко заметил Бо, и Ниле пришлось крепко сжать губы, чтобы сдержать улыбку.

      – Что ты здесь делаешь?

      – Я сбежал из своей части.

      Гнил не успел договорить, как Бо уже щелкнул пальцами, и мальчишка завизжал от боли.

      – Простите, я хотел сказать, что меня послали с сообщением.

      Нила старалась сохранять хладнокровие. Возможно, Бо действительно почувствовал ложь или просто решил проверить слова мальчика.

      – Для кого?

      – Для генерала Хилански.

      – Откуда ты его принес?

      – Из