Истории Габриэля Дежа. Андрей Якубовский

про Колумба.

      Где-то за прилавком внушительно бухнуло и дзынькнул звонок.

      – Эн Арно, – обратился магистр к управляющему, – я думаю, это моя пневмопочта. Будьте добры, распорядитесь принести. Я заказал чертежи в архиве на этот адрес.

      – Подождите, а зачем же им зубная паста в таких количествах? Они решили раскрасить ей скучные камни?

      – О, нет. Если бы так, мне бы тут и делать было нечего. С этим бы и эн управляющий сам справился, тем более что именно он заметил посланцев наших дриаделл.

      Эн Арно положил на стойку цилиндр пневмопочты и заметил:

      – Да, я обратил внимание, что рекламные образцы стали брать намного чаще и всегда по две штуки. Причем синие как лежали, так и лежат.

      – И тогда он обратился ко мне, – продолжил эн Гийом. – а я побеседовал сначала с посетителями, которые – ну вот как вы, эн, – пообещали феям выполнить их несложную просьбу, а потом и с самими дриаделлами.

      – Вы их допрашивали?!

      – Нет, ну зачем же! Я просто прогулялся по мосту и тоже согласился помочь этим милым созданиям. Только я-то уже знал, о чем они будут просить, поэтому успел ввернуть пару наводящих вопросов.

      – И что?

      – Не догадываетесь? Представьте: вас вынесло на необитаемый остров, практически безжизненный… С чего вы начнете?

      – Лодку строить?

      – Из чего, среди голого камня? Нет, они существа определенно более хозяйственные, чем вы, эн.

      – Никаких сомнений, – поддержал магистра эн Арно. – Они решили начать с огорода. Жить-то как-нибудь надо.

      – Вы все еще не догадались? – эн Гийом откровенно улыбался. – Да я, право и сам бы не поверил, но логика у них просто отменная: выращивать нужно то, что лучше всего будет родить почва. А поскольку их остров – сплошной известняк, то есть в сущности, тот же мел…

      Я только изумленно качал головой. Неужели дриаделлы решили выращивать зубную пасту?

      – Но она же несъедобная…

      – И что? – возразил управляющий. – Розы, например, тоже несъедобные, но на них есть спрос. Если товар покупают, урожай можно сбыть.

      – И они просили прохожих принести им образцы! – просиял я.

      – Нет, не образцы, – магистр Гийом еще раз покачал головой, – они же не уйгурские караванщики, которые поголовно работают на Императорскую академию – между прочим, крупнейшая и лучшая в мире организация промышленного шпионажа. Нашему бы университету хоть малую часть их лабораторного оборудования, мы бы Сорбонну за пояс заткнули.

      – Но рекламные пробники…

      – Рассада. Может, они вначале искали семена, но потом они нашли рассаду. Это дело совершенно беспроигрышное – сажаешь маленькую тубу, вырастает большая.

      – Подождите, может быть, у них ничего еще и не вырастет?

      – У дриаделл?! Да они щепку от весла в землю воткнут – у них к осени галера созреет! С полным рангоутом, такелажем и хорошо еще, если без боцмана со свистком! – управляющий хохотал уже в полный