Ответственное задание. Владимир Горбань

всех, губернатор с реформаторской душой лишался больше половины подданных. Действие циркуляра пришлось срочно отменить. Но лихие казачки все же успели очистить губернию от самых отъявленных лоботрясов.

      По замыслу губернатора все эти бездельники должны были либо перевоспитаться ударным трудом, либо сгинуть от голода и прочих жизненных невзгод. Но проследить ему за своим экспериментом не удалось. Он вскоре ушел на повышение по службе в Санкт – Петербург и принялся вершить грандиозные экономические реформы уже во всероссийском масштабе.

      Переселенцы же не пожелали сгинуть от голода и прочих жизненных невзгод. И трудом перевоспитываться тоже не посчитали нужным. Они обосновали деревню, которую окрестные жители прозвали Большой Лоботрясовкой. Лоботрясовцы особенно трудами праведными себя не напрягали, жили как бы по щучьему велению. И что интересно, судьба всегда им благоволила и помогала в трудную минуту.

      В советские времена лоботрясовцы создали колхоз «Путь к коммунизму», который во все годы своего существования был самым отстающим во всей огромной стране по всем трудовым показателям. А наступили новые времена, и колхозники распрощались с коллективным хозяйством не только без особого сожаления, но и с некоторой радостью. Им – то к любимым переменам было не привыкать…

      Глава III

      «Умом Россию не понять,

      Аршином общим не измерить:

      У ней особенная стать —

      В Россию можно только верить»

Федор Тютчев, 28 ноября 1866 г.

      Майкл Стоун, главный редактор газеты «Нью – Йорк Таймс» застрял в вечерней автомобильной пробке в центре Нью-Йорка. И в голову ему неожиданно постучалась гениальная мысль. Он достал из нагрудного кармана своего дорогого пиджака дорогой сотовый телефон и набрал номер:

      – Привет, Дайана, – произнес Майкл смущенным голосом, – ты сейчас где, дорогая?

      В трубке раздавались непонятный шум и громкие, явно пьяные мужские голоса.

      – Я в Слайго.

      – Где?

      – В Слайго. Это город такой в Ирландии.

      – Это далеко от Дублина?

      – Шеф, Ирландия не Америка, тут все рядом!

      – Что ты там делаешь? – испугался Майкл. – Который у вас там час? И что это за пьяные голоса рядом? Ты в порядке?

      – Я в пабе. У нас уже глубокая ночь. Я в полном порядке, шеф, пью пиво «Гиннесс» и смотрю с мужиками футбол! Здесь отличное место, Атлантический океан в нескольких шагах от паба. Утром буду осваивать серфинг. У нас тут очень весело, шеф! Я прекрасно провожу свой отпуск!

      – Какой отпуск, черт побери!

      – Тот, что вы мне сами навязали на прошлой неделе. Когда попросили, чтобы я на время исчезла с ваших глаз долой и не донимала своими дурацкими статьями о Дмитрии Донском и Куликовской битве.

      Майкл Стоун вспомнил этот забавный разговор и улыбнулся, сверкая рядами ровных белых керамических зубов.

      – Что