Клятва сбитого летчика. Иван Козлов

ничейке бабахают, – только и сказал капитан.

      Лэнгли, штат Виргиния. Штаб-квартира ЦРУ

      Уилсону около шестидесяти, улыбка, кажется, никогда не покидает полноватое лицо, и очки в тонкой золотой оправе делают его привлекательным. Член администрации президента, он в Лэнгли бывает чаще, чем в Вашингтоне. Здесь тоже есть его рабочий кабинет. Туда он и направляется в сопровождении генерала Чейни. Этот сух, высок, смугл от солнца и ветров – словом, невооруженным глазом видна военная косточка.

      Разговор они начинают, расположившись за столом.

      – Я так понимаю, у вас хорошие новости, господин генерал?

      – Да, господин Уилсон. Русский при задержании не пострадал, так, царапины. Он уже на базе. Думаю, теперь можно проводить пресс-конференцию и показать миру, что Советский Союз вступил с нами в прямую конфронтацию. Их летчики принимают участие в боевых вылетах.

      Улыбчивый Уилсон кивнул, но это означало отнюдь не знак согласия.

      – Журналистов мы туда пошлем, пусть готовят соответствующий материал, он никогда не помешает, но как дальше использовать Бабичева – это будут решать не военные, а политики.

      Чейни все же продолжил гнуть свое:

      – Операция была хорошо продумана и отлично исполнена. Если политики замолчат факт захвата русского, то выходит, мы старались впустую.

      Уилсон снял очки, сощурил глаза, и лицо его теперь выражало ироничность:

      – Скажите, генерал, какова была конечная цель этой операции?

      – Доказать миру, что русские нарушили конвенцию и развязали боевые действия.

      – А это в самом деле так?

      Генерал, не раздумывая, по-военному убежденно ответил:

      – «МиГ» летел навстречу нашим истребителям, вступил в воздушный бой, был подбит, пилотом оказался советский офицер. Все данные о нем собраны нашей разведкой.

      – Это понятно. Это правдоподобно. Но вы помните, что написано в вестибюле нашего здания? На стене, большими буквами?

      Чейни удивленно посмотрел на собеседника, чуть дернул плечами:

      – Что-то из Библии…

      – Правильно. Изречение из Евангелия от Иоанна: «И познаете истину, и истина сделает вас свободными». Так вот, генерал, сбитый самолет и захваченный летчик – правда, факты, с которыми не поспоришь, но это – не истина в последней инстанции, так? Русские не начинали войну и не хотят ее начинать. Это знаем мы, это знают они. Обвинить их в этом – последнее дело. Как грязью облить, понимаете? Это не сделает нас свободными, возвращаясь к Библии, но мы просто вынуждены будем пойти на это, если они не захотят заплатить за Бабичева ту цену, которую мы назначим.

      Чейни некоторое время переваривал услышанную информацию, потом даже не спросил, а просто обронил:

      – Об объектах торга нам, естественно, знать не полагается…

      Уилсон ответил мягко:

      – Есть очень серьезные вопросы, которые летчик поможет нам решить. Думаю, поможет: кто же захочет быть в грязи… Потому сейчас для вас главное – чтоб он был в форме и под надежной охраной. Еда, питье, если нужно, лекарства.

      – Тут проблем