Леди полночь. Кассандра Клэр

Джулиан был именно там, где она и ожидала его найти: он стоял лицом к океану, а соленый ветер трепал ему волосы и теребил легкую ткань его футболки. Интересно, сколько он уже простоял вот так, неподвижно, засунув руки в карманы джинсов?

      Эмма неуверенно ступила на мокрый песок.

      – Джулиан?

      Он повернулся к ней. На мгновение показалось, что его ослепило солнце, хотя оно стояло уже высоко в небе – Эмма чувствовала, как жаркие лучи пригревают спину.

      Джулиан улыбнулся. Эмму захлестнула волна облегчения. Улыбка на губах Джулиана была совсем знакомой, совсем родной; она озарила его лицо. Эмма ринулась к океану. Набежавшая волна почти достигла кончиков ботинок Джулиана.

      – Ты рано встал! – воскликнула Эмма.

      Вода плескалась у нее под ногами и серебристыми ручейками струилась по песку.

      – Скоро полдень, – ответил Джулиан. Его голос звучал знакомо, но Эмме до сих пор казалось, что Джулиан выглядит иначе, совсем необычно: другой овал лица, другая линия плеч под футболкой. – О чем ты хотела поговорить?

      – Что? – Вопрос застал Эмму врасплох: совсем не об этом она сейчас думала.

      – Вчера, – уточнил Джулиан. – Ты сказала, что хочешь поговорить. Может, поговорим сейчас?

      – Давай. – Эмма подняла голову и посмотрела на парящих в небесах чаек. – Давай присядем куда-нибудь. Не хочу, чтобы нас окатило волной.

      Они отошли чуть дальше от моря и устроились на нагретом солнцем песке. Эмма сбросила тапки и зарылась в песок ногами. Джулиан рассмеялся.

      Эмма искоса взглянула на него.

      – Чего смеешься?

      – Ты такая забавная на пляже, – объяснил он. – Любишь песок, но терпеть не можешь воду.

      – Ага, – кивнула она и состроила Джулиану гримасу. – Какой парадокс, да?

      – Да нет, это просто твоя странность.

      – О, ты меня потряс, – бросила Эмма, вытаскивая телефон. – Я в шоке.

      – Слышу нотки сарказма, – парировал Джулиан, принимая телефон у нее из рук.

      На экране появились фотографии, сделанные Кристиной накануне. Пока Джулиан листал их, Эмма рассказывала, как воспользовалась подсказкой Джонни Грача и отправилась в бар «Саркофаг», как обнаружила тело и как Диана отчитала ее после визита Грача в Институт. Излагая события прошлого вечера, Эмма постепенно расслаблялась, чувствуя, как пропадает ее странная настороженность по отношению к Джулиану. Все было как обычно, они всегда вот так говорили, слушали друг друга, были истинными парабатаями.

      – Уверена, письмена те же, – заключила Эмма. – Я ведь не сошла с ума?

      Джулиан посмотрел на подругу.

      – Нет, – ответил он. – А Диана действительно полагает, что твое вмешательство в расследование может еще больше настроить Конклав против Хелен?

      – Ага, – вздохнула Эмма.

      Немного поколебавшись, она взяла его за руку. На левом запястье у него мелодично звякнул браслет из морских стеклышек. Эмма почувствовала под пальцами знакомые мозоли на руке Джулиана.

      – Я