Заповедник сказок. Лучшее в одной книге! (сборник). Кир Булычев

Ты погляди на Геракла – он великий мастер-собиратель.

      – Что простительно питекантропу, – не сдавался Аркаша, – то позорно для человека. Мы должны исправлять ошибки предков, а не усугублять их. Сколько мы тратим усилий, чтобы восстановить леса и очистить реки! Сколько вымерло птиц и зверей, сколько растений мы погубили, а теперь выводим их снова или привозим из прошлого!

      Надо сказать, что никого Аркаша не переубедил. В науке всегда найдется кто-нибудь с крайними взглядами, а надо искать золотую середину.

      Золотая середина заключалась в том, что Наташа нашла в сосновом бору в дальнем конце бульвара, в местах укромных и почти не хоженных, целое поле новорожденных маслят – к утру они должны подрасти. Идти по грибы надо на рассвете, потому что кто-нибудь из грибников по соседству тоже мог выследить это «месторождение».

      – Значит, завтра в шесть встречаемся у входа на бульвар, – сказал Пашка.

      – Вы меня не хотите выслушать? – возмутился Аркаша.

      – Мы тебя вежливо выслушали, – сказала Наташа и рассмеялась. – И в тот день, когда ты перестанешь есть хлеб, сделанный из чувствительной пшеницы, и пожирать помидоры и ананасы, мы бросим собирать грибы.

      Ребята ушли, а Аркаша сказал, что задержится – записать дневные наблюдения.

      Дождавшись, пока остальные ушли, Аркаша бросился в лабораторию, достал из шкафа пакет с порошком-стимулятором, подхватил распылитель и побежал по бульвару к сосновой роще.

      Его путь лежал по кокосовой аллее, мимо альпийского луга, где между камней дремали куропатки, мимо озера с черными лебедями и фламинго, бамбуковых зарослей, эвкалиптовой рощи, где медленно ворочались, укладываясь спать, медведи-коалы, через прозрачную на закате березовую рощу, туда, где за темным ельником начиналась чаща сосновых посадок.

      Он еле успел – уже начало темнеть, и внутри, под ветвями, все было укрыто сиреневой тенью. Но все же он разглядел коричневые пуговки маслят.

      – Ах вы мои бедные! – прошептал он, садясь на корточки, чтобы получше разглядеть грибы. – Я вас спасу.

      Грибы молчали.

      На следующее утро, в шесть, у входа на бульвар встретились три охотника за грибами с корзинками в руках.

      Легкий туман окутывал Гоголевский бульвар, вдали за деревьями виднелись вершины небоскребов. На траве лежала роса.

      – Плохо дело, – сказал Пашка. – В тумане мы ничего не увидим.

      – Пока дойдем, рассеется, – возразила Алиса.

      – Я вас сейчас догоню, – сказал Пашка.

      – Ты куда?

      – Геракла возьму. Я ему обещал. Он еще никогда грибов не собирал. Первое лето в двадцать первом веке.

      – Может, обойдемся без него? – не очень решительно возразила Наташа. – Он еще натворит чего-нибудь.

      Но Пашка не слушал – он уже мчался к биостанции.

      Они с Гераклом догнали девчат в ельнике. Приближение друзей было слышно издали – они топали, словно изображали взбешенного слона. Увидев Алису с Наташей, Геракл обрадовался – скучно ему ночью одному в домике, – бросился