И в сумерках придёт рассвет. роман-фэнтези. Надежда Александровна Черпинская

из вида. Девушка тяжело вздохнула, оборачиваясь к городским воротам.

      Вот и вновь она была одна, у стен незнакомого города…

      ***

      Однажды на рассвете Эктавиан, будучи в дозоре, обходил приграничье Элтлантиса. Он уловил какое-то движенье у Ивового ручья и отправился туда. Заметив издали высокую фигуру, он с трудом узнал в этом тёмном и усталом путнике в поношенной одежде своего друга Лиарина.

      – Брат, откуда ты такой явился?! – изумился он.

      – Здравствуй, Эктавиан! – тихо приветствовал эльф.

      Они обнялись крепко, и Эктавиан вновь в удивлении оглядел его.

      – Я был в Мангаре, – ответил Лиарин. – За тот месяц, что прошёл за это время в мире людей, я обшарил весь город, каждый его закоулок, и все его окрестности…

      – Ты нашёл её?! – воскликнул сын Лароса обеспокоено.

      – Нет, – мрачно промолвил эльф и устало опустился на ковер мха.

      – Как же так??? – опечалился Эктавиан. – Слушай, на тебе лица нет! Рассказывай-ка по порядку, что случилось?! Лиадран почти ничего не объяснила, и все эти дни я мучился в догадках!

      – Что случилось??? – горько усмехнулся Лиарин. – Случилось то, что я потерял Эрсель!!! И я заслужил это! Я её обидел! Я не хотел показывать ей своих чувства, боялся навредить нам обоим, хотел уберечь от ошибок! Я всё твердил и ей, и себе древний закон: эльфы и люди не должны быть вместе!!! И она вняла моим словам! Лиадран сказала, что она ушла в Мангар. Но я потерял её след!..

      – Что ж, это грустно! Но не стоит так убиваться! Ты стал сам не свой, но Эльфийская Долина излечит тебя от усталости и печали и подарит долгожданный покой! – утешил Эктавиан.

      – Ах, друг, не будет мне теперь покоя ни в этой долине, нигде в этом мире! – воскликнул в сердцах Лиарин. – Разве ты бы обрёл покой, если бы твоя Элинэль оставила тебя?

      – Ну, это-то тут причём??? – не понял Эктавиан. – Элинэль – любовь всей моей жизни! Небеса соединили наши души с мига рожденья и навеки! Это совсем иное!

      – Нет! Не иное! – И Лиарин посмотрел прямо в глаза другу. – Для меня она значит тоже, что Элинэль для тебя! И не говори мне, что этого не может и не должно быть! Сердце не знает древних законов! Оно выбирает, не спрашивая своего владельца ни о чём! И не смей говорить, что время излечит от боли разлуки! Ты знаешь не хуже меня: любовь эльфа – это навсегда! И никто другой не заменит мне мою Мару! Я держал в руках своё счастье и упустил! И я не знаю, как быть мне теперь… Где искать Эрсель??? Как исправить содеянное мною???

      – Да, друг мой, – произнес Эктавиан, помолчав, – видно, это моя вина… Ведь я поведал тебе об Эрсель и Джайне, и, когда ты смеялся надо мной, говоря, что я влюблен в них, я сказал, что сам ты угодишь в такую историю. Прости, Лиарин! Любовь делала меня сумасшедшим, а тебя и вовсе сделала безумным! Наш народ не поймёт тебя, особенно Владыка Элиран! А уж Лиадран!!! – Эктавиан умолк, осознав размеры бедствия.

      – Ты не виноват! – возразил