Дело белокурой удачи. Эрл Стенли Гарднер

За последние восемь дней она прибавила почти пять фунтов, – сказала Делла Стрит.

      – Ты за этим следишь?

      – Слежу и поражаюсь, – призналась секретарша. – Девушка целенаправленно и упорно старается набрать вес, хотя у нее уже и так перебор по всем общепринятым меркам.

      – И давно все это началось, мисс Шерлок Холмс? – поинтересовался Мейсон.

      – Примерно две недели назад, как утверждают официантки, – ответила Делла.

      – Тебе это добровольно открыли?

      – После пяти долларов чаевых.

      – С этой ситуацией стоит разобраться, – решил Мейсон.

      – Ты уже начал, внимательнейшим образом оглядев главный персонаж, – улыбнулась Делла Стрит.

      Блондинка вышла из кафе.

      – Чего ждать теперь? – спросил Мейсон.

      – Ляжет под зонтиком, вздремнет и немного почитает.

      – Будет только лежать или походит?

      – Погуляет для аппетита. Возможно, шеф, твой нетренированный мужской взгляд не замечает, что ее купальник растянут до предела. Он с самого начала плотно на ней сидел, а теперь готов разойтись по швам.

      – Ты рассказывала тете Мэй об этом?

      – Обсуждала с ней ситуацию два или три раза. Вчера она вместе со мной специально приходила на пляж, чтобы лично убедиться.

      – Тетя Мэй знакома с блондинкой?

      – Наверное, да, – задумчиво кивнула Делла Стрит. – Она таинственно улыбалась, не снимала в кафе черные очки, а на пляже не высовывалась из-под зонтика. Мне кажется, тетя Мэй делала все возможное, чтобы блондинка не обратила на нее внимания и не узнала.

      – Но она ничего тебе не открыла?

      – Ничего. А вечером и сегодня с утра она уже занималась своими фирменными блюдами, на которые пригласила тебя.

      Мейсон расписался на счете и сказал:

      – Я считаю, что это какой-то рекламный трюк. Кто-то придумал что-то новенькое.

      – Но что это может быть?

      – Она всегда одна?

      – Старается держаться подальше от всех пляжных покорителей сердец, – сообщила Делла Стрит. – Что, кстати, не так-то просто.

      – Как я догадываюсь, у тебя не всегда получается? – улыбнулся адвокат.

      – Не исключено. Однако я не прилагала таких усилий, как блондинка. Правда, я поставила всех в известность, что в субботу и воскресенье занята. Я ни на секунду не забывала, что ты приезжаешь на выходные.

      – То есть ты была уверена, что тебе удастся уговорить меня остаться?

      Делла Стрит лишь улыбнулась в ответ.

      – Давай сформулируем это несколько по-другому, шеф. Я была уверена, что если ты не останешься, то мне не придется страдать в одиночестве днем и не танцевать вечером.

      – Яблочный пирог с мороженым… молоко с шоколадом… – медленно произнес Мейсон. – Здесь определенно где-то зарыта собака. Пышное тело, заключенное в купальник, готовый в любой момент разойтись по швам. Что-то должно произойти.

      – Мы, конечно, можем открыть филиал адвокатской конторы на пляже, – заметила Делла Стрит.

      – Боюсь, что наши клиенты