Иное королевство. Сергей Иванов

откликнулся меченосец. – К чему осложнять жизнь бесполезными связями? А иные даже мешают жить.

      – Жить? – переспросил монах. – Или убивать?

      – Ладно, что дальше? – спросил Гийом. – Хотите драки – ради бога!.. Только не предлагай сдаваться.

      – Я сделаю проще, – заявил приор. – Ведь крыс, даже озерных, не следует загонять в угол. – И повысив голос, обратился ко всем пиратам: – Парни, можете уматывать отсюда – я не задерживаю никого… кроме Гийома. Ну, выбирайте: или погибнуть с ним, бросив без защиты свои дома и подруг, или уйти, предоставив главаря нашему милосердию.

      – Уходите, – сейчас же вступил тот. – Я приказываю! До новых выборов старшим назначаю Грога… Жофрей, ты понял? Будешь служить ему как мне – он и твой побратим.

      После минутного замешательства пираты зашевелились. Неприметный до того Грог, кряжистый и молчаливый, стал распоряжаться с уверенностью, будто родился начальником, а остальные слушались его почти как Гийома. Конечно, прежде, чем отчалить, пираты высадили на мостки Изабель – это разумелось без слов. Отступив в тень, Светлан толкнул плоскодонку, сразу придав ей приличную скорость. А умница Лора, сколько смогла, прикрыла его от сторонних глаз, чтоб не светился до срока.

      – А ты чего ж? – спросил Гийом у нее. – Думаешь, меченосцы кормят лучше?

      – А я не в твоей банде, – ответила силачка. – Что хочу, то и вытворяю.

      – Бэлла, – обернулся Гийом к девушке. – Мне жаль… правда.

      Удивительно, но она промолчала, глядя почему-то на Светлана. Ну-с, начинает второй раунд, подумал тот.

      – Погоди хвататься за меч, – велел он парню. – Я еще не исчерпал своего терпения.

      – Кстати, вы нужны живыми – оба, – сообщил приор. – Так что давайте без обострений – вам же лучше. Ведь в суматохе можно и на меч напороться.

      – И что гарантируешь? – полюбопытствовал Светлан. – Кроме жизни, понятно.

      – Уж скучно не будет, – заверил меченосец. – Развлечения по полной программе: дыба, щипцы, плети!..

      – Не гоже обижать путников, господин, – укорил монах. – Нас даже разбойники не тронули.

      – Потому и не тронули, что голодранцы, – усмехнулся приор. – Что с вас возьмешь? А твоя болтовня, верно, забавляла их.

      – Но не тебя, верно?

      – Да мне начхать на нее – лишь бы другие не слышали. А так придется укоротить твой язык.

      – На голову, да? Или заодно отсечешь прочие конечности?

      – Ну, не сразу, – хохотнул весельчак. – Ты хотел говорить с Магистром? Возможно, и сподобишься. Но сперва покажешь мне, на что годен. Конечно, все эти байки: про винный дождь, воскрешения, изгнания духов, – полная чушь, пусть простаки в это веруют. Но кое-что ты умеешь – судя по фокусу с факелами. А значит, можешь оказаться полезным нам.

      – А бурю не пробовали укротить? – пророкотал богатырь. – Ведь столько пользы!..

      – Ну-ну, меня этим не испугаешь, – засмеялся приор. – Побереги свои угрозы для других – а кого и когда стращать, мы тебе укажем.

      Переведя взгляд на Гийома, он с издевкой