Герои по ту сторону: дебют. Алина Солнцева

Всё верно?

      Послышался нестройный хор одобрительных возгласов.

      – Замечательно, – Ведущая битву полистала бумаги и отложила в сторону несколько страниц. – Желающие могут уже сейчас выбрать себе подопечных, но обязуются до начала соревнований придерживаться свода правил… и так далее. Затем, каждый из нас понимает, что выбирает себе подопечного в полном смысле этого слова, то есть обязуется оберегать, даже если чемпион выбывает из соревнований. Возражения?

      – Никаких, – кивнул Фалберт.

      – А что насчёт самих соревнований? – спросила Лилиан.

      – Кажется, мы договорились решить на месте, а затем внести изменения в договор, – вмешался Деланей, не позволяя Ведущей битву ответить. – Друзья, ну что вы, в самом деле! Дайте уже отдохнуть бедной Сиири. Она больше суток выслушивала вас и заслужила покой.

      Ведущая битву мысленно поблагодарила бога тьмы. Казалось, тот услышал и подмигнул ей.

      – А ведь правда, мы и сами можем всё перечитать, – Фалберт выхватил у богини бумаги и обернулся к остальным. – Вперёд, господа!

      Небожители обступили бога света со всех сторон. Воспользовавшись моментом, Сиири отошла к Видящему кристаллу. В нём отражался спортзал возле академии, в котором усиленно тренировалась группа студентов.

      – Иногда они бывают навязчивыми, – мягко произнёс Деланей. Сиири вздрогнула: она и не заметила, как он подкрался.

      – Нет. Скорее, они как дети – кто лучше, кто сильнее, кто умнее… – Ведущая битву вздохнула. – И зачем я во всё это ввязалась?

      – С такой нагрузкой тебе стоит иногда развлекаться, – Порождающий тьму улыбнулся. – Кстати, ты уже выбрала подопечного?

      – Ерунда, – Сиири покачала головой. – Академия вся целиком мой подопечный. Не думаю, что будет правильно выбирать кого-то одного.

      – Ну нет, это ты говоришь ерунду. Милая, ты как никто знаешь своих студентов и кто способен победить в этом состязании. Ну же, присоединяйся, вдруг понравится?

      – А ты? – Ведущая битву упрямо взглянула на собеседника. – Сам-то выбрал?

      – Честно? – Деланей взглянул на кристалл и провёл пальцами по гладкой поверхности. Изображение подёрнулось дымкой и переменилось; теперь в центре хрустального шара показалась рыжеволосая девчонка, стоявшая на палубе небольшого катера. – Я хотел бы выбрать её. Из всех студентов она – единственная, в кого я мог бы настолько поверить. Но, думаю, ты понимаешь, что мироздание может неправильно расценить мой поступок. Тем более, какое моё благословение пойдёт ей на пользу?

      – Извини, – Сиири почувствовала, как её сердце обожгло чувство жалости. Деланей, с тоской смотревший на дочь, которую не имел права признать, выглядел непривычно потерянным и одиноким. Пожалуй, богиня войны впервые видела такую привязанность небожителя к своему ребёнку, плоду запретной любви. Странное, но в то же время трогательное зрелище.

      – Позволь мне просто побыть наблюдателем, –