Месторождения и история. Эдуард Эрлих

строительному камню предъявлялись высокие, специфические требования, прежде всего устойчивость против эрозии и одновременно легкость обработки. Места его добычи (месторождения!) должны были находиться недалеко от предполагаемой постройки и, говоря современным языком, от транспортных артерий. Естественно, выбор типа камня зависел от окружающих природных условий и назначения сооружения. В каждом регионе рождались свои традиции. Знаменитые граниты раппакиви Финляндии (Буллах А. Г. Каменное убранство Петербурга), добытые в Фридрихсхамском карьере, пошли на каменное убранство Петербурга, его набережные и уникальные по красоте и грандиозности монолиты – колонны Исаакиевского собора, Александрийский столп, петровский Гром-камень; гранитом облицована и крепость, с которой начался город. Декоративную роль камня люди осознали много позже, а во времена каменного века была своя эстетика, главным образом выраженная в культовых сооружениях: гранитные глыбы Стоунхенджа, египетские гигантские пирамиды и сфинкс из гранита Синая поражают наших современников.

      К категории строительного камня относятся и скромные на вид известняки Мальты и прилегающих к ней островов Гозо и Комино к югу от Сицилии. Здесь проходила вторая, южная ветвь пути из восточного в западное Средиземноморье. Но, в отличие от Липарских островов, какие-либо проявления вулканизма здесь полностью отсутствуют. Все острова сложены плотными, но легко поддающимися обработке известняками. Именно их использование при отсутствии обсидиана определило всю раннюю историю острова.

      Не имея под рукой материалов, пригодных для изготовления оружия, островитяне возводили мегалитические крепости, чтобы устоять под натиском пришельцев. Огромные блоки известняка таких цитаделей, как Хаджар Им на Мальте и Гджантия на Гозо, служили и местом обитания, и святилищами людей каменного века. Всего на Мальте и Гозо известно 30 групп таких построек. Они на 1000 лет старше пирамид Гизы в Египте, Стоунхенджа в Британии, и тем более пирамид Теотиуакана и храмов майя. Абсолютные датировки, полученные по радиоактивному углероду, материалов, собранных близ этих строений, колеблются от 5200–4000 до 900–750 лет (Bezzina, 2004).

      Заслуженным признанием роли строительного камня в истории Мальты явилось создание музея, который так и называется: Центр традиции известняка. Здесь не выставлены коллекции красивых камней, но наглядно, шаг за шагом демонстрируются стадии добычи и обработки блоков известняка.

      Необычен и выразителен и другой музей, отражающий роль строительного камня в истории на самых ранних стадиях, когда обитатели острова выпиливали блоки известняка, создавая подземные жилища мертвых – Хайподжеум. Сейчас эти сооружения стали историческим памятником и находятся под охраной ЮНЕСКО. Приятно сказать, они действительно тщательно оберегаются. Чтобы предохранить стены могильников от окисления под воздействием углекислого газа при большом стечении посетителей,