Крылья гремящие. Сергей Иванов

Да ведь известно: колдовство силу ломит.

      – В самом деле? Ладно, это мы еще проверим.

      3

      Дом ведьмы, обнесенный полуразвалившейся изгородью, располагался посредине небольшой уютной поляны и по стилю разительно отличался от всех прочих здешних зданий. Похоже, старушку действительно занесло издалека – уж не из Руси ли?

      Из будки, гремя цепью, выбрался громадный косматый пес. Поглядев на Светлана, глухо зарычал. Молча Светлан потянул из-за пояса топор.

      – Да ладно! – сиплым басом произнес пес. – Проходи, коли не боишься. Бабка не спит.

      Он закашлялся.

      – Так, и ты туда же, – сказал Светлан неодобрительно. – Разговорчивые все стали! Горло бы поберег.

      Глухо кашляя, пес полез обратно в будку. Светлан наблюдал за ним с интересом.

      – Не скучно, на цепи-то? – спросил он.

      – Может и скучно, – отозвался из будки пес. – Зато сытно. Года-то у меня уже не молодые… Ну иди, что стал?

      Светлан поднялся на крыльцо, постучал. Никто не отозвался, хотя в глубине дома что-то громыхало.

      – Ты заходи, – посоветовал пес. – Старуха глуховата.

      Светлан бросил взгляд на быстро темневшее небо. Не заблудиться бы, подумал он с беспокойством. Да ладно, мы быстро.

      Толкнув дверь, он вступил в темную тесную прихожую и пошел на звуки. В маленькой грязной комнатушке, возле чадящей печи, гремела горшками лохматая скрюченная старуха. Светлан постоял в дверях, но старуха его не замечала. Что в таких случаях положено говорить? Не спутать бы жанр.

      – Бог в помощь, бабуся!

      Старуха живо обернулась, вгляделась в него исподлобья, визгливо захихикала.

      – А, соседушка! Знакомиться пришел? Это ты хорошо придумал, молодец!.. Вот только Бога в этом доме, знаешь ли, не поминают.

      – Н-да, тут я промахнулся, – признал Светлан с готовностью. – Не обижайся, бабушка, я же не со зла – по недомыслию.

      – Во-во… внучек… этого добра у людей навалом. А пуще всего – у молодых. Эх!..

      – Плохо учите – а, бабуся?

      – Так ведь не слушаете!

      – Подход нужен, – объяснил Светлан. – Научить?

      Разговор принимал неожиданное направление. Кажется, следующей темой станет мораль – старой ведьме это будет чертовски интересно… За этим он сюда шел?

      Старуха, усмехаясь, разглядывала Светлана.

      – Языкат ты, вижу. И умным себя мнишь. Что ж, витязь, тебя я поучу – по-соседски. А слушать ли, нет – твоя забота.

      Колдунья склонилась над дымящимся чаном и забормотала, будто себе:

      – Ты на силу свою полагаешься и потому смел без меры – зря! Силу сила ломит, а колдовство тем паче. Смелые, дерзкие да любопытные долго не живут. – Старуха пожевала провалившимися губами, глянула в крохотное оконце. – Большие дела в стране затеваются, ты уж не суйся в них, голубь, побереги здоровье-то. – Она застыла, вслушиваясь: где-то в глубине дома часы пробили полночь. – А засим ступай подобру, внучек, – заторопилась вдруг ведьма. – Некогда мне боле!

      И она повернулась к гостю горбатой спиной, возвещая конец аудиенции. Светлан