Нить волшебства. Ольга Шерстобитова

таким, – улыбнулась я.

      – Это еще что! Видела бы ты Ледяной океан! Ни конца ни края! Только редкие острова, где гуляет северный ветер. Заброшенные места, вымерзшие, – пояснил Ромео. – Но зато можно ловить рыбу и добывать удивительные ледяные жемчужины.

      Рыжик так интересно рассказывал о своем мире, что я невольно подумала: в сказку попала.

      – А что за жемчужины?

      Любим же мы, девушки, украшения, а я – не исключение. Сразу глаза загорелись от любопытства.

      – За ними лишь влюбленные смельчаки ныряют. Нужно обладать отвагой, чтобы добраться до темного дна океана, найти сверкающие пещеры, которые сторожат акулы.

      – Они и у вас есть? – удивилась я, вспоминая зубастых хищников.

      – Есть, – отозвался рыжик. – В мелких княжествах, с которыми Шелдрония граничит с запада и востока, очень ценятся зубы этой чудесной рыбки. Из них целители эликсиры делают, способные мертвого поднять.

      – А ледяная жемчужина? – вернула я его к теме украшений.

      – Она обладает древней магией. Защищает, оберегает, дает силы, позволяет знать, жив ли любимый человек, если тот далеко. А иногда, если чувства сильны и взаимны, – даже слышать друг друга на расстоянии и разговаривать. В одной из легенд сказано, что ледяная жемчужина силой одной любви человека, который ею обладает, способна остановить смерть.

      Я почувствовала, как по коже поползли мурашки.

      – Если мужчина сможет ее добыть и подарит своей возлюбленной, то можно не сомневаться в его преданности, искренности и силе чувств.

      – Смелый не значит хороший, – возразила я.

      – Ты не поняла, Варь. У жемчужины светлая магия. Она не дастся в руки тому, у кого на сердце зло.

      Сдается, не многие ее добывали.

      – Но она такая красивая… – мечтательно вздохнул новый знакомый. – В прошлый раз ее добыл Ричард Храбрый, король Шелдронии, для принцессы Любомиры Цветущей, которая согласилась стать его женой, тем самым остановив войну между нашим королевством и Асканией. – Потом король Эридан для своей…

      – Погоди, – оборвала я. – Это не главное. Лучше расскажи, как мне обратно вернуться, – нашлась я.

      Ромео вздохнул, почесал макушку, взъерошив огненную шевелюру.

      – Боюсь тебя расстроить, но магия перемещения в другой мир только через год сработает. Ты для чего-то нужна этому миру, Варвара. Можешь считать, что год – это испытательный срок. Своеобразный, но все же…

      Я моргнула и уставилась на рыжика. Тот развел руками.

      – И что мне делать? – в отчаянии спросила я.

      – Добраться до Нары – это ближайший крупный город, и найти предсказательницу.

      – Зачем мне гадалка? – удивилась я.

      – Она поможет определить дар. И от этого…

      – К‑какой д‑дар? – заикаясь, спросила я.

      – Ты чем меня слушала? – возмутился Ромео, закатывая васильковые глаза. – Если ты сюда попала, в тебе есть магия.

      – А вдруг мне просто нужно… э‑э‑э…