Тринадцатый Череп. Рик Янси

она сказала, что ты хочешь переговорить с нами.

      – И ты, АНП АМПНА, самый главный в департаменте засекреченных оперативников, совершенно случайно оказался в городе именно в тот день, когда какой-то наемник меня убивал.

      – Назовем это интуитивной прозорливостью.

      – Если убьете меня, то ничего не получите.

      – Я не собираюсь убивать тебя, Альфред. Ты нам нужен живой, а не мертвый. Возможно, агентство в качестве жеста доброй воли подключит свои ресурсы и найдет того, кто отвечает за это гнусное и жестокое нападение.

      – Это было бы очень мило с вашей стороны. А как насчет меня?

      – Что насчет тебя?

      – Кажется, у вас это называется извлечением. Выньте меня из этого интерфейса. Пусть с меня снимут обвинения.

      – Боюсь, это немного труднее.

      – Но вам по плечу.

      Нуэве улыбнулся и на сей раз дал мне полюбоваться результатом первоклассной работы дантиста.

      – И как ты отблагодаришь нас за извлечение?

      Он намекал на Печать.

      – Убивать меня не хотели, правильно?

      – Прости?

      – Рассыльный. Он не должен был меня убить. Все это подстава, чтобы я пошел на сделку.

      – Убить было бы быстрее и легче.

      – Но вам было известно, что я спрятал Печать, а куда – никому не сказал. И если меня убить, то есть опасность никогда ее не увидеть. Вот ты и придумал оставить меня в живых, но заманить в ловушку, из которой мне без тебя не выбраться.

      – Ты меня переоцениваешь, Альфред. Даже я не сумел бы предвидеть твою, скажем так, жесткую реакцию на нападение. Ты отказываешься отдать мне товар?

      – Если отдам, то у тебя не будет причины оставить меня в живых.

      – Я же сказал, что ты нужен живым, а не мертвым.

      – Зачем?

      – По-моему, ответ очевиден, – улыбнулся он.

      13:12:41:36

      Перед уходом Нуэве осведомился, не нужно ли мне чего-то еще. Я ответил, что нужно, и он пообещал все устроить.

      Потом он долго и молча меня разглядывал, пока наконец не спросил:

      – А на тебя самого это не действует?

      Я притворился, будто не понял:

      – Что именно?

      – Целительный потенциал твоей крови. Себя ты не можешь вылечить?

      Я покачал головой:

      – Нет. На меня это не действует.

      – Дар, но не богатство,[4] – пробормотал он, понизив голос до шепота. – Ты несешь особое бремя, Альфред Кропп. У двери Нуэве остановился: – Подожди пару минут, и я все устрою.

      С этими словами он вложил мне в руку тонкий цилиндр, очень похожий на авторучку.

      – Что это?

      – Открой, и увидишь.

      Я снял колпачок и обнаружил в торце цилиндра крохотное отверстие.

      – Там сбоку кнопка. Нажми.

      Я нажал – из дырочки выскочила игла для инъекций.

      – Всего одна доза. Но яд практически мгновенно попадет в кровь и полностью парализует жертву.

      Игла зловеще поблескивала в свете флуоресцентных ламп.

      – И как долго он действует?

      – Зависит от субъекта. До пяти минут. Нажми еще раз.

      Я

4

«Вы являетесь даром и богатством для Церкви!» – слова папы Франциска перед чтением богородичной молитвы.