Час расплаты. Тэми Хоуг

разрушила их жизни. Она в любой момент может подойти к Бахусу, утопить лицо в его густой гриве и выплакаться. Конь будет нюхать ее волосы, дышать бархатистой теплотой в шею… Лии станет легче…

      – Во сколько мне за тобой заехать? – спросила мама.

      Лия вобрала в себя воздух и задержала выдох. Подходящее время. Сейчас можно попросить. Она боялась просить. Лия знала, что мама ей откажет. Нет, не надо даже пытаться, а то без скандала не обойтись. Но пока девочка сомневалась, слова, вертевшиеся на языке, суетливо вылетали наружу.

      – Мама Венди на время уезжает из города. Венди побудет пока у миссис Леоне. Она пригласила меня… Анна не против. Как ты?

      Мама посмотрела на нее так, словно только сейчас заметила, что рядом с ней сидит дочь.

      – Что?

      Боже!

      Сказать «ничего» или не сказать?

      Но губы девочки вновь сами собой зашевелились, и она повторила:

      – Мама Венди уезжает из города.

      Ее сердце забилось быстрее, а слова полились медленнее.

      – Венди переночует у миссис Леоне. Она пригласила меня погостить у них. Ты мне разрешишь?

      Лия сжалась, чтобы не вздрогнуть, в ожидании, что мама заорет на нее.

      Но мама не заорала. Она секунду смотрела на Лию, затем опять перевела взгляд на гренок. Лорен так долго молчала, что дочь уже начала сомневаться в том, что та вообще ей ответит. Наконец мать прервала затянувшееся молчание.

      – Миссис Леоне не против? – спросила женщина.

      – Нет, не против.

      Лия затаила дыхание. Ей никогда не разрешали ночевать у подруг. Если мама скажет «да», то тьма рассеется и двери камеры откроются.

      – Я поговорю с Анной, – сказала Лорен.

      Лия видела, что мама о чем-то усиленно раздумывает.

      Ну же, мама, скажи «да», скажи «да», скажи «да»…

      Если она умеет читать то, что происходит в голове у мамы, то сейчас Лорен строит в голове цепочку логичных доводов против того, чтобы отпустить дочь к подруге. Но на самом деле Лия не имела ни малейшего понятия, о чем думает мама, когда та на нее уставилась.

      Наконец мама произнесла:

      – Ладно.

      Лия чуть не задохнулась. Потрясение лишило ее дара речи.

      – Я заеду за тобой…

      – Не надо. Сегодня на ранчо заедет Венди. Анна привезет детей. Малыши хотят посмотреть, как Венди будет кататься на лошади. Мы все поедем на машине Анны.

      – Позвони мне, когда доберешься.

      – Хорошо, мама.

      У Лии вновь перехватило дыхание. Смириться с такой разительной переменой было непросто. Еще недавно ей вообще ничего делать не разрешалось.

      Через секунду мама слабо улыбнулась, встала со своего места, подошла к дочери и, слегка обняв ее за плечи, поцеловала в макушку.

      – Я рада, что у тебя появилась подруга, дорогуша, – сказала Лорен.

      Потом женщина вышла из кухни, даже не прикоснувшись к гренку.

      13

      Женский