Память льда. Том 2. Стивен Эриксон

баллист, из амбразур сочился дым. Внутри были слышны крики и звон мечей. По стенам с обеих сторон от ворот двигались солдаты в форме «Серых мечей», они пытались пробиться на верхние этажи башен.

      Справа к Остряку приближался тяжёлый топот сапог. Из дыма вынырнули шесть взводов «Серых мечей», первые два ряда со щитами и мечами, два дальних – со взведёнными арбалетами. Они перебежали открытое пространство перед капитаном и заняли место в арке ворот, за баррикадой из тел.

      Порыв ветра разорвал дым над улицей справа – Остряк увидел трупы: стражники-капанцы, лестийская гвардия и паннионские бетаклиты, вплоть до баррикады на перекрёстке в шестидесяти шагах, там виднелась вторая груда мёртвых солдат.

      Остряк трусцой побежал к отряду «Серых мечей». Не увидев кого-то с явными офицерскими знаками отличия, он выбрал женщину с арбалетом, ту, что стояла ближе всего.

      – Доложи обстановку, солдат.

      Женщина покосилась на него, на её лице застыла безучастная, покрытая копотью маска. Остряк с удивлением понял, что она – капанка.

      – Мы должны очистить башни снизу доверху. Отряд скоро вернётся с вылазки, мы их пропустим и будем удерживать арку.

      Остряк недоумённо уставился на женщину. Вылазка? Боги, да они ума лишились!

      – Удерживать, говоришь? – Он покосился на ворота. – Как долго?

      Та пожала плечами.

      – Сюда уже спешат сапёры и рабочие. Через колокол или два будут новые ворота.

      – Сколько пробоев? Что потеряли?

      – Не знаю, горожанин.

      – Хватит болтать, – выкрикнул мужской голос. – И гоните отсюда этого гражданского…

      – Движение впереди, сударь! – заорал другой солдат.

      На плечи присевшим мечникам легли взведённые арбалеты. Из-за арки кто-то выкрикнул:

      – Не стреляйте, лестийцы! Мы входим!

      «Серые мечи» и не думали расслабляться. В следующий миг показались первые солдаты из тех, что участвовали в вылазке. Потрёпанные, с ранеными на руках, солдаты закричали, чтобы «Серые мечи» дали им дорогу.

      Взводы разделились так, что образовался коридор.

      Из первых тридцати гвардейцев каждый нёс раненого товарища. Внимание Остряка привлекли звуки схватки за воротами. Они приближались. Этих солдат с ранеными прикрывал арьергард, и давление на него усиливалось.

      – Контратака! – заорал кто-то. – Бойцы-скаланди…

      На стене справа от южной привратной башни взвыл рог.

      Рёв на поле за воротами усиливался. Брусчатка под сапогами Остряка дрожала. Скаланди. Они вступают в бой целыми легионами – не меньше, чем по пять тысяч…

      «Серые мечи» строились чуть позади на Портовой улице – мечники, арбалетчики и капанские лучники готовились отступать. За ними собирался ещё больший отряд с баллистами, требушетами и малыми катапультами, в ковшах последних дымились раскалённые камни.

      Под аркой показался арьергард. Метательные копья падали среди солдат, скользили по броне и щитам, лишь одно попало