Заслуженное наказание. Ложь. Вики Филдс

Грейсон. Разве ты не к ней пришла?

      Казалось, сердце Эшли оборвалось и ухнулось вниз.

      Он может рассказать в школе, что видел ее в больнице. Иэн может отомстить Эшли за то, как она обращалась с ним. Почему она не знала, что этот парень-оборванец – сын доктора Грейсон?

      – Нет, я пришла… пришла… у меня здесь бабушка… она…

      Ничто в лице Иэна не изменилось, но Эшли поняла, что он не верит ей и замолчала. Несколько секунд напряженной тишины, когда девушка готова была сгореть со стыда, они смотрели друг на друга. Потом она обрела способность ясно мыслить, и почти не заикаясь выпалила:

      – Мне надо идти!

      Кажется, Иэн хотел что-то сказать, но Эшли не дала ему такой возможности: сжимая до боли кулаки, она поспешила к лестнице, со страхом ожидая завтрашнего дня. Иэн всем расскажет, что видел ее в психушке. Точно расскажет. Но, перед сном ее внезапно посетили и другие мысли; она вспомнила подслушанный разговор:

      – Ты пришел за ней?

      – Да.

      Мысли сменялись одна другой, и изредка выплывало лицо Иэна Грейсона. Он не был удивлен, но все равно выглядел так, словно к нему на чашечку чая заглянул динозавр.

      Неожиданно для себя, Эшли тихо рассмеялась и тут же шокировано замолчала.

      Она не смеялась уже давно.

* * *

      Ночью меня снова мучили кошмары.

      Небо затянуто тяжелыми, черными тучами готовыми обрушиться мне на голову. Холодно. Необычно холодно для начала ноября. Разъяренный ветер срывал листья с деревьев целыми клочьями и швырял на землю, не щадя. Болезненными порывами врезался мне в лицо, растрепывая волосы, проникая сквозь одежду, под кожу. Хотелось лишь одного – вернуться домой.

      Почему я вышла на улицу в тот день? Предчувствие говорило мне оставаться дома, но я пошла к Дженни, потому что у подруги была очередная истерика по поводу предстоящего ужина с Элизабет Хольт, невестой отца.

      До ее дома всего пятнадцать минут пешком.

      Нужно было взять машину.

      Я должна была взять машину, и тогда ничего бы этого не случилось.

      Со мной ничего бы не случилось.

      Дождь становился сильнее и напористее, острыми иглами впивался мне в кожу. Я бросилась бежать, почти не разбирая дороги. В ушах раздался свист, и тогда я услышала крик.

      Я распахнула глаза и принялась испуганно озираться.

      Лес.

      Сначала я шла быстро и уверенно, потом бросилась бежать. Сперва луна выхватывала из темноты редкие деревья, отбрасывающие на землю призрачные, пугающие тени, потом и она скрылась за облаками.

      Чувствуя себя совершенно беспомощной, я остановилась и прислушалась.

      Тишина.

      Сердце колотилось в дурном предчувствии.

      Каждое дерево превратилось во врага; цепляясь за ветви футболкой и натыкаясь кожей на иголки елей, спрятавшиеся в палой листве, я шла еще около двадцати минут.

      Куда идти? Вправо или вперед? Откуда я пришла? Как я здесь оказалась?

      Где-то