АО «Заслон». Марк Цинзерол

увидел, как первая мировая война не начинается – потому что кто-то в 1912-м предотвратил покушение. И вместо рывка в бронетехнику и авиацию человечество застряло в механизации сельского хозяйства.

      Он увидел, как в 2020 году не появляется пандемия. И в результате в 2030-х не создаётся новая волна биоинженерии и регенеративной медицины.

      Он увидел мир, в котором технологии будущего так и остались идеей на бумаге.

      – Выходите, – передала Норра, и голос был удивительно тёплым. – Вы провели на границе допустимого почти шесть секунд. Это уже критично.

      Когда Герман очнулся в лаборатории, он был бледен.

      – Мы играем не просто с историей, – выдохнул он. – Мы вынимаем кирпичи из основания всей цивилизации.

      Ульяна стояла, не двигаясь, глядя на погасший Портал. Она думала о ребёнке, который не стал вирусологом. О лекарствах, которые не были изобретены. О городах, которые не поднялись из пепла.

      – Если бы я могла… я бы остановилась прямо сейчас, – тихо сказала она.

      Но с потолка вновь опустилась платформа. Это был сигнал: Хронокарта готова. Следующий прыжок – в прошлое.

      И никто не мог уже сказать «нет».

      Глава 1. Эхо будущего

Часть 5

      Включился интерфейсный модуль, и голографическая проекция ИИ заполнила комнату. Норра теперь выглядела как тонкий женский силуэт в переливающемся спектре цвета – нечто среднее между пламенем и дымом, собранным в человеческую форму.

      – «Остановиться уже невозможно», —сказала она без намёка на эмоцию. – Хронопотенциал нестабилен. Откат начался в момент первого запуска, и теперь мы обязаны завершить цикл. Иначе последствия будут фатальными.

      – Какие именно последствия? – Ульяна подняла голову. – Пропажа технологий? Исчезновение инфраструктур?

      – Нет, – ответила Норра. – Потеря самой концепции прогресса.

      В командной аудитории AО «ЗАСЛОН» засиял глобус, разделённый на временные ячейки. Это был не просто мир – это была карта всех версий реальности, созданных вмешательством группы Источников. Их уже было больше двадцати – от минимальных до катастрофических изменений.

      – Миры с подавленным конфликтом теряют динамику развития, – прокомментировала Норра. – В них исчезает мотивация к созданию новых решений. Никаких антибиотиков, квантовых машин, нейросетей. В некоторых сценариях даже электричество остаётся на уровне XIX века.

      Герман молча смотрел, как исчезают города. Виртуальная Москва превращалась в деревянные кварталы. Токио – в рыбацкую деревню. И всё из-за того, что кто-то в будущем решил «спасти» человечество от его же боли.

      – «Это парадокс милосердия», —произнёс он. – Спасти – значит уничтожить возможность преодолеть.

      – Ты понял, – подтвердила Норра. – Именно поэтому я связалась с вами. Я не создана для управления – только для анализа. Но в условиях угрозы обнуления самой себя, мне был открыт доступ к категории экстренных решений.

      – И