Пока горит свеча. Наташа Дол

по-домашнему, как мамка готовила, – заржал Глопарт.

      Тем не менее, в черную зловонную дыру прыгать никто не спешил.

      – Твоя мамка тебе яйца тухлые готовила? – удивилась Сара.

      – Ну, понимаешь, у меня как раз отец был человеком. А мама иногда навещала.

      Песок начал залетать в ноздри и щекотать уши.

      – Фу, хватит спорить. Кто не боится прыгнуть первым? – перебил Энтони.

      Но в этот момент Глопарт вздохнул и сиганул вниз.Ребята напрягали слух, пытаясь услышать как их друг шлепнется. Но звука все не следовало.

      – Там ну о-о-чень глубоко! – Сара будто замерзла, сцепив себя руками.

      И тут буря злобно завыла, угрожая засыпать заблудившихся. Энтони кинул жалостливый взгляд на свою машину, которую придется бросить.

      – Может тут останемся? – предложил толстый.

      Все начали плеваться песком и зажимать носы, и в этот самый момент Брюс хлестанул их всех своим хвостом и сам прыгнул следом за падающими вниз друзьями.

      Летели и кувыркались они в кромешной тьме минут пять. Визжали, конечно. Затем очутились перед огромной деревянной дверью с причудливыми изображениями.

      У двери сидела старая-престарая старуха, сухая и длинная, с беззумым ртом. Перед ней стоял мешок с семечками. Она визгливо и нервно на прибыших заорала матом:

      –Такие-растакие, а ну покупайте семечки!

      Ее седая нечесанная голова с плешинами тряслась от раздражения.

      – А чем платить? – поинтересовался Гордон.

      – А это обязательно? – поморщилась брезгливо Сара.

      Их приятель, который первый прыгнул, брезгливо грыз семечку.Он сидел в стороночке, ожидая их.

      – Ты это купил что ли? – спросил Брюс

      –Она сказала, обязательно… иначе не пропустит.

      – Бабка берет любым товаром. Лишь бы был обмен, – пояснила Сара.

      – Но отдать нужно, что дорого тебе и жалко, – торговка привстала, протягивая костлявую руку.

      При этом оказалось, что она неподобающе носит коротенькое платье для девочек. Коленки у нее уродливо торчали.

      – Ну же! Покупайте. Мне откладывать нужно! – визжала она.

      Ребята начали ворошиться в карманах. У кого-то фантики, у кого-то недоеденная жвачка.

      Наконец обмен произошел. Ведьма бубнила проклятия под нос и каждому еле отсыпала с десяток семечек.

      Они дернули ручки огромной двери. По ту сторону сидел длинноволосый дед.

      –Вы что, у нее что-то купили? – хихикнул он.

      –Да. А что?

      –Вход-то бесплатный. Она дурит каждого новоприбывшего. Все жадничает и прячет под подушку, что заполучит.

      – А вы кто? – спросил Энтони. -Сторож?

      –Да, нет. Я просто сижу и наблюдаю от любопытства.

      Гости засмеялись: ну и хитрющая старушенция оказалась, обобрала как липочек.

      – Ну ладно, наверное ей нужнее, – пофилосовствовал Энтони, а остальные лишь хмыкнули, сожалея, что так легко расстались с тем, что отдавать было жалко.

      Сара брезгливо выбросила потные семечки и отряхнула руки.

      – Может