Спонтанная покупка. Вероника Генри

не достигла.

      – Да, вы говорили, – ледяным тоном процедила Черри.

      – Я сказала Майку, если будете в Лос-Анджелесе…

      – Сомневаюсь, что будем.

      Аннека игриво улыбнулась колкости:

      – Что ж, приглашение остается в силе.

      – Благодарю.

      – И спасибо вам за картину, – бросив взгляд на мать, вступила в разговор Мэгги, удивленная ее тоном. – Какой памятный подарок! Прекрасный сюрприз, чтобы отметить выход папы на пенсию.

      Аннека наклонила голову:

      – Это честь для меня. Было время, когда он служил мне маяком. В студенческие годы я не могла найти себя. Он вывел меня на дорогу успеха.

      – Очень благородно с вашей стороны, что вы это помните, – отважно продолжила Мэгги на фоне материнской холодности.

      – Извините, – сказала Черри. – Герти хочет пить. Принесу ей что-нибудь.

      И она вышла из комнаты с малышкой на руках. Мэгги и Аннека переглянулись.

      – Мне кажется, мама сегодня переволновалась больше папы, – объяснила Мэгги. – На подготовку ушли недели. И ее жизнь сильно изменится теперь, когда ему не надо будет ходить на работу.

      – Да, конечно, – со смехом произнесла Аннека. – Представляю, каково ей придется. Ничего нет хуже скучающего художника.

      Она посмотрела на Майка, но тот был увлечен беседой и не взглянул на нее.

      На кухне Черри поставила Герти на пол, взяла стакан и наполнила его водой из-под крана. Стала пить, пытаясь не столько утолить жажду, сколько заглушить гнев. Как смеет эта женщина входить в комнату и разговаривать с ней, будто не держала палец Майка у себя во рту?! Будто не пыталась его соблазнить, делая большие глаза и разговаривая эдаким взволнованным детским голоском?

      – Черри! – Роза стояла на пороге и смотрела на нее с тревогой. – Все в порядке?

      Черри взглянула на внучку. Она не могла рассказать ей о том, что видела. Она ни с кем из родных не должна была делиться своим открытием. Они все обожали Майка. Не упоминать об этом – ее долг? Оберегать их от правды? Она уже почувствовала тяжесть ноши.

      – Похоже, у меня обезвоживание. Слишком много беготни и недостаточно воды.

      Роза прищурилась. Ее было трудно обмануть. Роза была сверхчувствительна. Она подмечала малейшие мелочи.

      – Правда?

      Черри улыбнулась ей:

      – Конец эпохи. Вот и все. Университет долго был частью нашей жизни. Мы вступаем в новую фазу…

      Финальную. Они пришли к соглашению, что должны составить список увлекательных дел, которые им еще по силам. Аннека Хардинг туда не входила.

      – Эй! – Роза подошла и обняла ее. – Все будет прекрасно. У вас грандиозные планы.

      – Мм… – Черри закивала по возможности убедительно.

      – Вы меня вдохновляете. – Роза сжала ее в объятиях, и Черри немного успокоилась.

      Красивая, умная, своенравная Роза. Последние четыре года она переживала трагическую смерть отца по-своему, как никто другой.

      – Ты сама даришь вдохновение! – Черри не преувеличила.