Спонтанная покупка. Вероника Генри

и она сказала мне, что я должна сделать что-нибудь для себя. А потом я пошла в паб, и Алан… – Она осеклась; ей было трудно говорить об этом. – С Джиллиан плохо. Болезнь вернулась. Ей недолго осталось.

      – Только не это! Какой ужас! – Лицо Майка излучало сочувствие. – Бедняжка… Как он с этим справится?

      – В этом-то все и дело. – Черри широко улыбнулась. – Тут и зажегся свет. Я купила «Лебедь».

      Майк рассмеялся, весело кромсая ножом лемонграсс. Стук-стук-стук-стук-стук.

      – Ха-ха-ха! – произнес он.

      – Серьезно.

      Стук ножа прекратился.

      Люди не бледнеют прямо на глазах, подумала Черри. Они краснеют прямо на глазах. От паники лицо Майка стало багровым.

      – Что ты имеешь в виду? Нельзя же вот так взять и купить паб!

      – Получается можно. – Черри охватило радостное возбуждение. – Мы договорились о цене. Я дала инструкции Говарду. Я принимаю у Алана паб тотчас, чтобы он мог заботиться о Джиллиан. Понимаю, да, это джентльменское соглашение в данный момент, но я знаю Алана сто лет. Я бы свою жизнь отдала в его руки.

      Майк опустил нож:

      – Черри, нам нужно это обсудить.

      – Нет, не нужно. Я сделала то, что хотела.

      – Ты сделала это спонтанно. Вероятно, была расстроена расставанием с Вистерия-хаусом после стольких лет. Это нервная реакция.

      Черри сделала глубокий вдох:

      – Возможно, это так и выглядит. Но сегодня утром все сошлось. Вот так. – Она щелкнула пальцами. – Я люблю Рашбрук. Не могу представить жизнь без деревни теперь, когда Вистерия-хаус продан. Я люблю «Лебедь». Люблю Алана. И как ты помнишь, несколько лет назад мы с Мэгги хотели купить ресторан, поэтому я отдаю себе отчет, во что ввязываюсь. Возвращаю паб к жизни – вот что я делаю. Я знаю, каким он может быть. Каким он был когда-то и не только. Теплым, приветливым и уютным, немного причудливым и эксцентричным, с потрясающей кухней и наэлектризованной атмосферой…

      Майк затряс головой, словно этим он мог зачеркнуть ее слова.

      – Черри, я не сомневаюсь, что ты можешь сделать его потрясающим. Но я не понимаю, почему ты со мной сперва не поговорила. Мы всегда были командой. Мы всегда все делали вместе.

      И тогда она решила играть в открытую. Пора признаться.

      – Видишь ли, в этом деле мы не вместе. Это мой проект. Ты свободен и можешь делать что хочешь. – Она развела руками. – С Аннекой Хардинг, к примеру.

      Молчание. Черри поднесла бокал к губам и отпила вино, пристально глядя на мужа. Майк облизнул губы, и она видела, как его адамово яблоко ходит вверх-вниз. Он судорожно сглотнул.

      – Аннека Хардинг? – спросил он с таким видом, будто впервые слышит это имя.

      Черри поболтала рислинг в бокале.

      – Я видела тебя, Майк. Тебя с ней в твоем кабинете.

      У Майка был недоуменный вид. Он почесал голову, будто надеялся, что это поможет освежить его память.

      – Помню, мы с ней болтали. Я благодарил ее за щедрый подарок. Черри, в чем дело?

      – Она взяла твой палец в рот.

      Он выглядел ошарашенным:

      – Что?!

      При